Skellefteå Science City förmedlade fyra miljoner till innovatörer i regionen

Sedan 2022 har Skellefteå Science City förmedlat innovationscheckar till 28 bolag i regionen, totalt fyra miljoner kronor som gått direkt till att stärka företagens innovationsförmåga.

Vad är en innovationscheck?
Innovationscheckar är ett program initierat av Vinnova och koordinerat nationellt av SISP, Swedish Incubators & Science Parks. Totalt har 44 miljoner kronor förmedlats via ett trettiotal inkubatorer och science parks runt om i landet. Checkarna riktar sig till små och medelstora bolag i innovationsfas och täcker kostnader för extern kompetens inom tre områden: affärsutveckling, tillgång till infrastruktur som labb och testbäddar, samt strategi för immateriella tillgångar.

Skellefteå Science City har fungerat som förmedlare i övre norrland och hjälpt bolag att identifiera rätt checktyp, formulera projektbeskrivningar och koppla dem till rätt externa aktörer.

Från spelbolag till elhybridfordon
Bland bolagen finns ett brett spektrum av branscher och behov. Mindforce Game Lab utvecklar mobilspel med karaktärer som stöttar personer som behandlas för depression eller bipolär sjukdom. Deras arbete kräver kompetens inom allt från speldesign till klinisk utvärdering av medicintekniska produkter, och checkarna gav dem möjlighet att anlita specialister på områden utanför kärnverksamheten.

Företaget Vidde, som siktar på att elektrifiera snöskotrar, använde checkarna för att ta fram sitt första patent och genomföra produkttester. Christian Lystrup, grundare och vd, beskriver stödet som avgörande för att kunna fokusera på produktutvecklingen utan att hela tiden oroa sig för finansieringen.

Verifierade hypoteser och oväntade insikter
De övriga bolagen i programmet representerar lika stor bredd: simuleringsteknik, byggbranschen, medicinteknik och mer därtill. Ett spelbolag hittade en marknadslucka de inte hade sett innan. Ett bolag inom simuleringsteknik fick via en infrastrukturcheck tillgång till en testmiljö hos RISE och kontakter de nu kan använda långsiktigt. Flera bolag fick hypoteser bekräftade, men också insikter de inte hade räknat med.

En återkommande reflektion från bolagen är att checken möjliggjorde arbete som annars hade skjutits upp. ”Vi hade inte initierat detta just nu utan stödet, givet bristen på både kapital och tid”, skriver ett av bolagen.

– Många bolag vet vad de vill utveckla men saknar resurserna för att ta nästa steg. Checkarna har fyllt en tydlig lucka i innovationsstödsystemet, säger Pernilla Lindmark, innovationsledare på Skellefteå Science City.

Ett avslutat program med bestående effekt
Innovationscheckprogrammet är nu avslutat nationellt. Skellefteå Science City fortsätter arbetet med att stötta regionens bolag, med de erfarenheter och nätverk som byggts upp under programmets gång som grund.

– Det finns ett tydligt behov av den här typen av stöd. För många bolag är en innovationscheck det som gör att de har råd att ta in rätt extern kompetens och ta sin idé vidare i utvecklingsresan. Vi hoppas att liknande program fortsätter att prioriteras på nationell nivå, säger Josefin Lundberg, COO på Skellefteå Science City.