Ny forskning: Svenska företags innovationsförmåga hotas av amerikanska tullar

I en tid präglad av AI och andra digitala lösningar är investeringar i ny teknik och immateriella tillgångar viktiga för att lyfta företagens produktivitet. Men när exportmöjligheterna krymper minskar avkastningen på dessa satsningar. Handelshinder, som amerikanska tullar, hotar därmed både Sveriges konkurrenskraft och innovationsförmåga. Det visar en ny SNS-rapport av forskarna Florin Maican och Matilda Orth.

Rapporten Produktivitet i en ny ekonomisk verklighet visar att företag som investerar mer i forskning och utveckling (FoU), samt i teknik och immateriella tillgångar, exempelvis databaser och mjukvara, blir mer produktiva och innovativa. Företag med hög produktivitet är ofta exportinriktade och utvecklar i högre grad nya produkter och tjänster.

- Vi ser att produktivitet och innovationsförmåga går hand i hand. Det märks särskilt i företag som investerar långsiktigt i forskning och utveckling, immateriella tillgångar och informations- och kommunikationsteknik, säger Florin Maican.

Samtidigt varnar forskarna för att dagens geopolitiska utveckling med ökande handelshinder utgör ett hot mot företagens produktivitetsutveckling.

- Minskade exportmöjligheter slår direkt mot företagens incitament att investera i innovation vilket påverkar framtida produktivitetstillväxt. För att värna svensk konkurrenskraft behöver tillgången till globala marknader säkras, fortsätter Maican.

Rapporten visar också att effekterna av olika typer av investeringar är långvariga. Små framsteg i dag kan växa till stora effekter över tid. Forskarna menar att resultaten aktualiserar behovet av att beslutsfattare tar ett helhetsgrepp kring teknikutvecklingens drivkrafter och konsekvenser, samt fungerande konkurrens och tydliga spelregler.

- Dagens villkor kring bland annat immateriella tillgångar, forskning och utveckling, riskkapital och entreprenörskap lägger grunden för hur produktivt och innovativt det svenska näringslivet kommer att bli under lång tid framöver. Det behöver svenska beslutsfattare ha i åtanke när de utformar lagar och regler som påverkar näringslivet. Därför behövs även mer moderna analysverktyg som speglar den kunskapsintensiva ekonomin, säger Matilda Orth.

Utifrån rapportens slutsatser presenterar forskarna fyra policyförslag:

• Gör ny teknologi till en kärnfråga. Det krävs ett helhetsgrepp på teknikutvecklingens drivkrafter och konsekvenser. Fokusera på företagens incitament och villkor att investera, samt säker digital infrastruktur och tryggad kompetensförsörjning.
• Stärk incitamenten för investeringar i FoU och immateriella tillgångar. Satsningar på FoU, riskkapital och immateriella investeringar bidrar till produktivitetstillväxten och innovationsförmågan med nya produkter, tjänster, processer och patent.
• Värna tillgången till globala marknader. Handelshinder slår direkt mot innovationskraft och produktivitetstillväxt. Utan internationella marknader minskar företagens vilja att investera i innovationer.
• Främja konkurrens och entreprenörskap. Nya aktörer och konkurrens driver på förnyelsen och stärker dynamiken i ekonomin. Sverige behöver goda förutsättningar för företag att etablera sig och växa samt minskad regelbörda.

Om rapporten

Produktivitet i en ny ekonomisk verklighet är en del av SNS forskningsprojekt Produktivitet, konkurrenskraft och hållbar tillväxt. Projektet fokuserar på de långsiktiga förutsättningarna för högre produktivitet, stärkt konkurrenskraft och hållbar ekonomisk tillväxt. Läs mer om projektet här.

Om författarna

Florin Maican är forskare i nationalekonomi vid Göteborgs universitet och knuten till Institutet för näringslivsforskning (IFN)

Kontakt: florin.maican@economics.gu.se

Matilda Orth är docent i nationalekonomi och knuten till Institutet för näringslivsforskning (IFN)

Kontakt: matilda.orth@ifn.se