​Världspingisen återstartar – med Mattias Falck

Redan i förra veckan drog världspingisen igång när damernas World Cup startade i kinesiska Weihai och denna vecka är det dags för herrarnas motsvarighet. Världsnian Mattias Falck är på plats som ende blågule spelare tillsammans med herrarnas förbundskapten Jörgen Persson.

I 238 dagar har världspingisen varit pausad men i och med att damernas World Cup drog igång 6 november var denna långa väntan nu över. Tävlingarna har föregåtts av rigorösa förberedelser för att alla spelare och ledare ska känna sig trygga och säkra. Spelarna har exempelvis suttit isolerade på sina hotellrum i upp emot 15 dagar där temperatur mätts och covid-tester genomförts varje dag.

– Hittills har det varit en väldigt annorlunda upplevelse som började direkt när vi landade i Shanghai där vi behövde göra coronatest och våra temperaturer mättes. Vi började med att sitta i karantän i fyra dagar och sedan åkte vi vidare till Weihai där det blev ytterligare fyra dagar isolation på rummen. Tiden har jag fått att gå med kroppsträning, kollat på serier, spelat Playstation och snackat mycket med vänner och familj hemma i Sverige, säger Mattias Falck kring den något annorlunda vistelsen i Kina.

Tävlingen inleds med ett gruppspel där åtta spelare tar sig vidare till åttondelsfinal där de åtta högst seedade spelarna med världsettan Fan Zhendong från Kina i spetsen väntar. Mattias Falck är seedad sexa och står därmed över det inledande gruppspelet.

– Mattias har sett väldigt pigg och rapp ut på sistone vilket jag tror bäddar för en bra insats. Han går in direkt i åttondelen och möter där en gruppetta som han behöver slå för att ta sig vidare till kvarten men det ska absolut vara möjligt. Mattias har fått träna tillsammans med Robert Gardos från Österrike eftersom dessa reste med samma flyg men för vissa har det varit betydligt tuffare. Quadri Aruna från Nigeria har inte fått träna med någon annan än en robot i sex dagar vilket måste ha varit väldigt tufft för honom, säger herrarnas förbundskapten Jörgen Persson.

Mattias Falcks senaste internationella tävling var i början av mars då han deltog i Qatar Open och nu lite drygt åtta månader senare är det återigen dags att ställas mot tuffast möjliga motstånd.

– Det ska bli väldigt roligt att få representera Sverige igen och om jag kan komma upp i en bra nivå vet jag att mitt spel är tillräckligt bra för att slå alla här även om jag ser kineserna Fan Zhendong och Ma Long som favoriter, avslutar Mattias Falck.

ITTF Men’s World Cup spelas i Weihai, Kina mellan 13-15 november.