Pressmeddelande —
Elias Ranefur vidare till åttondelsfinal i Europe Smash
Fyra svenskmatcher väntade under torsdagen på Europe Smash. För Stina Källberg, Kristian Karlsson och Anton Källberg stannar äventyret denna gång i sextondelsfinal, medan Elias Ranefur avancerade efter en meriterande seger mot Ruibo Wen.
Under torsdagen på Europe Smash dröjde det till kvällspasset innan svenskmatcherna drog igång. Stina Källberg var först ut när hon i Malmö Arena ställdes mot Chen Yi, Kina. Källberg tog första set och visade att hon hade vad som krävdes för att pressa motståndaren, men därefter tog Chen över matchen och säkrade segern med 3–1.
Näst på tur var Elias Ranefur. Utöver kvällens publikstöd i Malmö Arena hade en hel del blågula supportrar tagit sig till Baltiska hallen för att stötta honom och Kristian Karlsson. Likt Stina Källberg fick Ranefur en stark start mot Ruibo Wen, Kina. I första set vände han ett underläge med 5–7 genom att vinna sex raka poäng och därmed säkra setet. I det andra setet kom fler misstag från svensken och Wen kunde kvittera matchen.
Spelarna fortsatte därefter att turas om att dominera i tredje och fjärde set. Inför det avgörande setet hade båda spelarna visat stor effektivitet i det offensiva spelet. Ranefur tog tidigt kommandot i skiljesetet och ledde med 5–1 vid sidbytet. Ledningen höll han hela vägen och genom 11–7 säkrade han en meriterande seger mot världstolvan Wen och en plats i morgondagens åttondelsfinal.
– Jag är supernöjd, både med matchen och prestationen. Jag är väldigt nöjd över tävlingen hittills men tänker inte stanna här, utan ska fortsätta utnyttja mina styrkor. Kan jag göra det så kan jag utmana världseliten, säger Elias till SVT efter matchen.
Parallellt med Ranefurs match ställdes Kristian Karlsson mot Shunsuke Togami, Japan, två bord bort. Karlsson inledde matchen starkt, men efter att ha förlorat det första setet med 9–11 tog Togami över och avancerade efter seger med 3–0.
Anton Källberg nära att följa Ranefurs fotspår
I kvällens sista svenskmatch ställdes Anton Källberg mot Zhou Qihao, Kina. Källberg spelade till sig fyra setbollar i det inledande setet, men lyckades inte förvalta någon av dem. I stället kunde Qihao ta ledningen på sin första setboll. I det andra setet hade svensken bättre kontroll och kvitterade genom 11–5.
Matchbilden fortsatte på liknande sätt i tredje och fjärde set. Qihao vann det tredje med knapp marginal efter att Källberg haft ledningen under stora delar av setet. Svensken svarade med ett starkt fjärde set och kunde genom ett effektivt serve- och returspel tvinga fram ett avgörande set efter 11–8.
Skiljesetet blev jämnt hela vägen. Vid ställningen 9–9 kom dock två returmissar från Källberg, vilket innebar att Qihao kunde avgöra matchen. Därmed tog Källbergs Europe Smash slut efter en jämn match mot Zhou Qihao.
Resultaten innebär att Elias Ranefur är ensam svensk kvar i turneringen. I morgondagens åttondelsfinal, klockan 13:20, ställs han mot Tomislav Pucar, Kroatien.
Elias Ranefur – Tomislav Pucar, Kroatien
Men’s Singles – Round of 16
13:20, Baltiska Hallen
Europe Smash samlar världseliten i bordtennis i Malmö, där några av sportens största internationella namn gör upp mot den svenska eliten inför hemmapubliken. Efter Kristian Karlssons avancemang under onsdagen fortsätter nu den svenska jakten på nya framgångar i turneringen.
Media är välkomna till arenan för att följa de svenska spelarna och Europe Smash på plats. För intervjuförfrågningar, ackreditering eller ytterligare information, kontakta någon av våra presskontakter.
För mer information och biljetter, besök: www.europesmash.com
