Årets Svensk-Amerikan firas kyrkligt i Växjö

Kristiina Ruuti, pressekreterare 018-16 96 06 kristiina.ruuti@svenskakyrkan.se 070-576 39 98 018-16 94 75 Agneta Nilsson, kvinnan bakom SWEA, nätverket för världens svenska kvinnor, har utnämnts till Årets Svensk-Amerikan. Utmärkelsen tar hon emot av Vasa Orden i Växjö på Minnesotadagen på söndag. Idén till SWEA fick hon efter kyrkans julmarknad i Los Angeles. Agneta Nilsson har varit medlem i kyrkorådet i Los Angeles svenska församling sedan 60-talet. Idén till SWEA, nätverket för världens svenska kvinnor, föddes när hon arrangerade en svensk julmarknad i Los Angeles och plötsligt hade en stor låda med namn- och adresslappar över svenskor i området, som alla var ivriga att hålla kontakt med varandra. SWEA bildades 1979 och finns idag i 34 länder runt om i världen, på 78 avdelningar och snart 9000 medlemmar. År 1967 organiserade hon en stor julmarknad för Svenska kyrkan i San Pedro. Vinsten blev grundplåten för den svenska prästgård som finns där idag. - Vi fick in 12000 dollar i ren vinst, vilket var mycket pengar 1967. Tillsammans med flera stora insamlingstillställningar där vi samlade in pengar för kyrkan, den första med prinsessan Christina, kunde vi köpa in huset för Svenska kyrkan, berättar Agneta Nilsson. - Svenska kyrkan i San Pedro betyder väldigt mycket och har fått en ännu större betydelse för kolonin. Den är alltid välbesökt. Det väldigt viktigt med den svenska anknytningen, ju äldre man blir, desto viktigare, säger Årets Svensk-Amerikan. På lördag är hon bjuden på lunch på biskopsgården Östrabo i Växjö. Värdparet är Växjö biskopen och blivande ärkebiskopen Anders Wejryd och Kajsa Wejryd. På söndag tar hon emot utmärkelsen på Minnesotadagen i Växjö. Vasa Orden av Amerika har sedan 1960 utnämnt en Årets Svensk-Amerikan för att hedra svenska emigranter för deras insatser i Amerika. Årets Svensk-Amerikan har antingen varit engagerad i svenskamerikanska kulturutbyten eller gjort en enastående karriär i det amerikanska samhället. Bland tidigare mottagare av denna hederstitel märks nobelpristagaren i kemi 1951, Dr Glenn T. Seaborg, astronauten Edwin Aldrin, skådespelerskan Signe Hasso. Kontakt: Agneta Nilsson, 0709-733 588 eller Eva Malm, 070-259 88 40, SWEA International