Imponerande världscupdebut av Gabriel Almqvist – ”jag har väntat på det här länge”

Gabriel Almqvist imponerade i världscupdebuten när han slutade på en 14:e plats i kvalheat ett. William Mathisen och Ruben Rosenfors hade det lite kämpigt med farten men visade lovande åkning inför kommande tävlingar.

Natten till lördag svensk tid gick big air-kvalet i Edmonton, Kanada, av stapeln. Tre svenska åkare fanns med på star och kämpade som platserna till semifinal och final. Bäst gick det för världscupdebutanten Gabriel Almqvist, Falu SnowPark, som stod för en imponerande insatts.

– Det var superroligt, jag har väntat på det här länge, säger Gabriel Almqvist.

21-åriga Gabriel Almqvist höll inte tillbaka i världscupdebuten och under träningen innan kvalet plockade han fram ett trick som han aldrig tidigare gjort på snö. När det sedan var dags för kvalets första åk landade han det nya tricket, en backside trippel 1440, perfekt och stod för en stabil inledning.

– När vi var på träningsläger innan fick jag möjligheten att träna lite på det tricket på airbag och nu fick jag ställa ner det på snö för första gången under träningen här. Sen fick jag ner det i första åket, så det var väldigt kul, säger han.

Han fortsatte den fina inledningen med att ställa ner även det andra kvalåket och bäddade för ett eventuellt avancemang till semifinal. Tyvärr lyckades han inte landa det tredje och sista åket med slutade ändå på en fin 14:e plats i heat ett, endast fem placeringar utanför en semifinalplats.

– Jag är absolut nöjd. Det var första världscupen och jag hade inte förväntat mig så mycket mer, men såklart är man är lite ”bumped” på att man inte tog sig till final och ramlade i sista åket, säger Gabriel Almqvist.

Efter den fina debuten som även innehåll ett nytt trick har Gabriel Almqvist fått mersmak på livet ute på världscupen.

– Det är på världscupen jag vill hänga och bara köra och bli så bra som möjligt, säger han.

Dålig fart satte käppar i hjulen

Både Ruben Rosenfors, RISK, och William Mathisen, Sälen IF, hade lite problem med farten på big air-hoppet i Commonwealth Stadium.

– Vi har haft två ganska svåra träningsdagar med sämre fart än vad vi hade förväntat oss, så det har varit tuffa träningsdagar. Men sen nu till kvaldagen så vart det lite snabbare och hoppet och landningen var bättre så då fick vi ändå en timme där på morgonen där vi kunde utnyttja hoppet fullt ut, säger Ruben Rosenfors.

När det sedan var dags för kval var farten lite bättre och Ruben Rosenfors åkte till sig en 21:a plats i heat ett.

– I kvalet var det ett nytt format för mig med tre åk, jag tror aldrig att det har hänt för min del. Man måste snurra åt två olika håll och det är lite klurigt att landa två åk, men jag fick till det ändå, säger han.

Nu har Ruben Rosenfors två världscupstater i bagaget och är en hel del erfarenheter rikare inför kommande tävlingar.

– Man känner ju sig som en rookie, det gör man. Men det är kul och man börjar ändå bli lite mer bekväm med det hela, säger han.

William Mathisen har siktet inställt på final

Farten ställde till det även för William Mathisen som inte var helt nöjd med resultatet i säsongens första tävling. Han slutade på en 17:e plats i kvalheat två och tog sig därför inte vidare till lördagens finaler, något han har som mål att göra denna säsong.

– Jag har siktat in mig på och har som mål att försöka ta mig till final på alla tävlingar jag åker, det känns som en ganska stadig målbild för mig i nuläget. Sen vill jag samtidigt utvecklas och alltid göra mitt bästa. Men jag kommer ha lite extra fokus på alla slopestyletävlingar där VM och världscupen i Laax känns fetast, säger William Mathisen.

Även om det inte blev någon final denna gång tar Wiliam Mathisen med sig en bra känsa från start in i fortsättningen av säsongen.

– Det känns bra men det gick absolut inte som planerat. Men samtidigt så kände jag inte någon stor nervositet på start och det var skönt, det känns inte som att jag har tappat det, säger han.

Nattens final går att se live på ViaPlay från klockan 01.20 eller i efterhand för den som inte orkar hålla sig vaken. För snowboardåkarna var detta sista världscuptävlingen innan jul och nyår. Den 13–14 januari är världscupen tillbaka, då i Kreischberg, Österrike.

LÄS MER: Fullständigt resultat och kalender.