Östen och Looking Back Band kommer med solsken till Axmar bruk

När Looking Back Band och Östen Eriksson möts i Hyttan på Axmar bruk den 1 augusti väntar en kväll med musik, minnen, humor och en hel del improvisation. Jag har Östen på tråden inför spelningen, och han behöver inte många sekunder för att slå fast vad publiken kan vänta sig.

– Kom så får ni kul.

Östen Eriksson är långt ifrån främmande för Axmar bruk. Han uppskattar platsen, miljön och, tillägger han snabbt, maten på Axmar Brygga. Genom åren har han uppträtt här både med Östen med Resten och tillsammans med andra musiker.

I Hyttan har han bland annat sjungit med Ted Gärdestads kompband, en 13-mannaorkester och rejält med blås och Monica Törnell.
– Det var ett riktigt blues- och soulband med tre blåsare. Det var häftigt. Vid ett annat tillfälle framförde vi specialarrangerade Tore Skogman-låtar.

Den här gången delar han scenen med Looking Back Band, som sedan 1987 byggt sitt sound kring välkända låtar från framför allt 1950-, 60- och 70-talen. I bandet finns rock’n’roll, pop, soul, dansmusik och en blåssektion som ger arrangemangen både tryck och färg.

Östen känner trumpetaren Lasse Heaster sedan länge och sångaren och gitarristen Kenth ”Humle” Holmgren sedan några år tillbaka. Han tycker att skillnaderna mellan deras musikaliska bakgrunder är en tillgång. Looking Back Band kommer från en bredare populär- och dansmusiktradition, medan Östen själv vuxit fram ur den akustiska hälsingemusiken, med folkmusik, country och rock’n’roll i samma gryta.

Han nämner Iggesundsgänget, Sigge Hill, Perssons Pack och Engmans Kapell som delar av den starka musiktradition som vuxit fram i landskapet.
– Det har blivit något slags signum för Hälsingland. Rock’n’roll och folkmusik möts. Någon sorts crossovermusik.

Samarbetet ger också Östen en annan roll än den han brukar ha med sitt eget band. Där har han större kontroll över helheten. Framför Looking Back Bands stora och kraftfulla sound kan han släppa taget lite mer.
– Här får jag leka på ett annat sätt. Man får känna sig lite som en stjärna, stå bredbent och posera och köra någon gammal slagdänga.

Repertoaren ligger honom nära. Östen beskriver sig själv som ”otroligt omodern” och säger att hans moderna musik ungefär slutar i början av 1970-talet. Samtidigt har han genom åren fortsatt att upptäcka äldre rockmusik bakvägen: Beatles på 1980-talet, därefter Jimi Hendrix, Led Zeppelin och Deep Purple.

En sång som många i publiken nog hoppas få höra är förstås ”Hon kommer med solsken”, Östen med Restens stora Melodifestivalhit från 2002. Om den finns med återstår att höra, men titeln passar onekligen en sommarkväll i Axmar. Målet är att komma med solsken oavsett vad väderprognosen säger.

Musiken är dock bara ena halvan av en Östenföreställning. Berättelserna, humorn och kontakten med publiken är lika viktiga. Han beskriver underhållning som en dramaturgisk kurva där musik, prat, allvar och skratt måste avlösa varandra.
– Är man rolig hela tiden märks det till slut inte. Man måste ta ner det ibland och vara allvarlig också. Då blir skrattet större och allvaret kommer närmare.

Det mesta som sägs mellan låtarna är improviserat. Östen vill känna in platsen och publiken innan han bestämmer hur sångerna ska paketeras. Det ger varje kväll en egen ton.
– Jag försöker vara personlig utan att vara privat. Publiken ska känna att jag respekterar dem och tar dem på allvar.

För Östen handlar underhållning inte om att mata av nummer i rätt ordning, utan om känslor. Publiken ska få skratta, kanske bli berörd och under några timmar glömma ett nyhetsflöde som annars sällan lämnar mycket utrymme för lättnad.
– Det är så mycket elände i världen. Det lilla vi kan göra är att ge människor glädje, låta dem ha kul en stund och glömma allt det där konstiga som pågår.

Efter Axmar väntar bland annat arbetet med Iggesundsrevyn Grand Finale. Östen och Jens Kristensen ska börja skriva den sista upplagan av revyn, som sedan starten 1985 spelats mer än 800 gånger med i huvudsak samma kärngäng.

Men först väntar Hyttan, Looking Back Bands blås, välkända melodier och en kväll där allvaret får stå tillbaka några timmar.

Östens hälsning till den som fortfarande funderar är föredömligt kort:
– Kom så får ni kul.

Evenemang
Looking Back Band och Östen Eriksson
Lördag 1 augusti 2026 klockan 19.00–22.00
Hyttan, Axmar bruk
Biljetter:
https://stageboxx.com/musik-minnen-och-skratt-med-looking-back-band-och-osten-eriksson

Om Östen Eriksson
Östen Eriksson är sångaren, musikanten och berättaren som i mer än fyra decennier gjort hälsingsk spelglädje till en riksangelägenhet. Han föddes 1958 i Enånger och började underhålla redan som treåring. Som sexåring stod han på bygdegårdsscenen tillsammans med Jokkmokks-Jokke, och 1976 gjorde han sin första skivinspelning med Hälsingband. Fyra år senare lämnade han arbetet på Iggesunds Bruk för ett liv som heltidsmusiker.

Efter fem år med Iggesundsgänget bildade han 1985 Östen med Resten tillsammans med Jens Kristensen och fiolspelaren Nisse Damberg. Gruppen fick sitt namn av Lasse Berghagen och växte från ett lustfyllt spelmansprojekt till en av Sveriges mest folkkära musik- och humorakter, med turnéer, egna tv-program och tre framträdanden i Melodifestivalen.

”Hon kommer med solsken” och ”Maria” tog gruppen till final i Globen, men det verkliga kännetecknet har alltid varit blandningen av akustiskt finlir, varm humor och nära publikkontakt.

Östen har parallellt arbetat som revyartist, låtskrivare och scenberättare, inte minst i den långlivade Iggesundsrevyn. År 2012 debuterade han som romanförfattare med Änglamannen.

Hemma på gården Sonkmo i Enånger ägnar han sig dessutom åt ett hantverk som ligger nära musiken. Under namnet Sonkman bygger han mandoliner, akustiska gitarrer och ukuleler.

Bakom den välbekanta scenpersonligheten finns en allroundunderhållare av den gamla, krävande sorten – en som kan sjunga, spela, berätta och få en hel sal att känna sig som en del av föreställningen.