Skolorna i Liberia öppnar igen

På måndag är det äntligen dags för barn i Liberia att gå tillbaka till skolan igen. På grund av ebola har skolorna hållit stängt sedan sju månader tillbaka. UNICEF arbetar för att se till att det är säkert för barnen i skolan, så att de inte riskerar att smittas av sjukdomen.

Säkerhetsinsatserna har fungerat bra i Guinea där mer än 1,3 miljoner barn nu är tillbaka i skolbänken igen, sedan skolorna öppnade igen i januari. Säkerhetsåtgärderna innebär bland annat att man mäter barnens temperatur för att utesluta feber innan de får gå in i skolan, och att barnen tvättar sina händer innan de går in i klassrummen.

– Vi väntar oss inte att alla skolor ska öppna på en gång, säger Manuel Fontaine, regionchef för UNICEF i Väst- och Centralafrika. Troligen kommer det att dröja upp till en månad innan majoriteten av eleverna är tillbaka i skolan. Under den tiden är det viktigt att se till att förhållandena är så säkra som möjligt. Liberia har lärt sig mycket av Guinea, och Sierra Leone kommer sedan att bygga vidare på Liberias erfarenheter. Vi kommer fortsätta att förbättra och säkra våra insatser för att se till att barnen är trygga.

UNICEF har samarbetat tätt ihop med Liberias myndigheter för att utveckla säkra tillvägagångssätt. Lärarna har fått utbildning i hur de ska agera och tvål och andra hygienprodukter har levererats till skolorna. En stor informationskampanj för att förebygga ebola har också genomförts över hela landet.

I Guinea har nästan alla skolor i landet, mer än 12 000 skolor, öppnat igen. Närvaron är på cirka 85 procent av nivån före ebolautbrottet.

På grund av ebola tvingades skolorna i Liberia, Guinea och Sierra Leone att fortsätta hålla stängt efter sommaruppehållet, något som drabbade fem miljoner barn. Men nu är man alltså på rätt väg i Guinea och Liberia, och Sierra Leone planerar att öppna sina skolor mot slutet av mars.