Västerås första fristadskonstnär – filmskapare från Myanmar

Filmskaparen Sai Nyan Linn Sett från Myanmar är Västerås första fristadskonstnär genom det internationella fristadsprogrammet ICORN (International Cities of Refuge Network). Det innebär att Sai under två års tid kan fortsätta sitt konstnärliga skapande i trygghet i Västerås, utan hot om censur. Västerås konstmuseum har tilldelats det övergripande ansvaret för fristadsprogrammet, på uppdrag av kulturnämnden.

–Det är mycket glädjande att vi nu har en konstnär på plats. ICORN är viktigt för den fria demokratin och yttrandefriheten. Vi ser fram emot att ta del av konsten, som jag hoppas även kan komma västeråsarna till del och påverka kulturlivet positivt i vår stad, säger Ann-Louise Molin Östling (S), kulturnämndens ordförande i Västerås.

Sai Nyan Linn Sett anlände till Västerås i december 2024 genom det internationella fristadsprogrammet ICORN (International Cities of Refuge Network). ICORN erbjuder skydd och stöd till kulturutövare världen över som riskerar bli förföljda, hotade och fängslade för att de brukar sin yttrandefrihet.

–Jag är glad över att ha blivit inbjuden till Västerås som gästkonstnär genom det internationella fristadsprogrammet ICORN. Staden i sig är lugn och fridfull, vilket hjälper mig att känna mig trygg och kunna uttrycka mig fritt i mitt filmskapande och berätta viktiga historier från mitt hemland utan rädsla. Just nu arbetar jag med olika filmprojekt som skildrar berättelser om tvångsförflyttning, migration och att leva i exil, säger Sai Nyan Linn Sett.

Tidigare arbete
Sai Nyan Linn Sett, född 1995 i Myanmar, är manusförfattare och filmregissör, aktiv sedan 2017. Hans verk utforskar människors undertryckta känslor och vardag i Myanmar, ett land format av social och politisk kamp. Sais mest uppmärksammade verk, Myanmar Diaries(2022), som han skapat tillsammans med det anonyma filmkollektivet Myanmar Film Collective, dokumenterar på ett drabbande sätt livet efter militärkuppen i Myanmar 2021. Filmen har fått internationellt erkännande och vann pris för bästa dokumentär vid Berlins internationella filmfestival 2022.

Samarbete för en trygg vardag
Situationen för yttrandefrihet i Myanmar är mycket dålig, rankad 169 av 180 länder enligt Reportrar utan gränsers pressindex. Omfattande inbördeskrig rasar i landet. Militärjuntan begår utbredda övergrepp mot civilbefolkningen och har kraftigt begränsat internet i landet för att förhindra att vittnesmål och rapporter sprids.

Västerås stad, som en fristad, stödjer Sai med boende, stipendium och arbetsplats, och hjälper till med hans sociala och professionella integration. Västerås konstmuseum och integrationsenheten samarbetar för att ge Sai en trygg och fungerande vardag.

Det här är ICORN
ICORN (International Cities of Refuge Network) är en internationell medlemsorganisation för städer, kommuner och regioner som erbjuder skydd åt fristadskonstnärer i riskzonen. Nätverket verkar för yttrandefrihet, försvarandet av demokratiska värderingar och främjandet av internationell solidaritet.

Sedan 2006 har fler än 350 hotade konstnärer, författare och journalister välkomnats till fristäder världen över. Idag finns 89 fristäder varav 25 i Sverige.

Vad innebär fristadsprogrammet?
Kulturutövare världen över blir förföljda, hotade och fängslade för att de brukar sin yttrandefrihet. Som fristad förbinder sig Västerås stad att vara värd för en konstnär under två år. Fristaden ansvarar för boende och ska underlätta för fristadskonstnärens integration i staden, både socialt och professionellt. Dessutom får konstnären ett tvåårigt stipendium och en arbetsplats. Att vara fristad är ett löpande och långsiktigt engagemang.

Fristadskonstnär är ett brett begrepp som innefattar bland annat journalister, konstnärer, poeter, skribenter, curatorer, författare, bloggare, musiker, skådespelare, fotografer och regissörer.

Så här går det till
Utsatta fristadskonstnärer i behov av en fristad ansöker om ett fristadsresidens via ICORN. Därefter matchas konstnärernas profiler och skyddsbehov med tillgängliga fristäder världen över. ICORN presenterar ett fåtal sökande konstnärer för fristaden som därefter väljer ut en kandidat. Urvalet sker under största sekretess, och baseras på vilken kandidat som fristaden tror sig kunna ge bäst förutsättningar och stöd.

För att underlätta konstnärens integration i fristaden tillsätts en fristadskoordinator som hjälper konstnären att få en trygg och fungerande vardag. I Västerås stad delas det praktiska och stöttande ansvaret mellan Västerås konstmuseum och integrationsenheten.

För frågor eller mer information, kontakta:
Frej Berglind Drake, intendent offentlig konst och fristadskoordinator, Västerås konstmuseum, 021-39 24 81, frej.berglind.drake@vasteras.se

Lina Ahtola, t.f. enhetschef Västerås konstmuseum, 021-39 32 12, lina.ahtola@vasteras.se