Bortglömd rosad konstnär åter i ljuset

Victoria Nygren (1885–1965) blev snabbt en av landets mest uppmärksammade naiva konstnär när hon debuterade, 60 år gammal, 1944. Därefter har hennes konstnärskap fallit i glömska. Nu visar Västerbottens museum i Umeå en omfattande retrospektiv utställning med Victoria Nygrens verk. Karaktäristiskt för denna riktning är lusten att berätta, om händelser, personer och föremål. Naiverna är oftast utan formell konstnärlig utbildning.

Motiv
Victoria Nygrens konstnärskap är sammanvävt med en intensiv religiös känsla. Hon målade sina egna drömmar och visioner, ofta med Uppenbarelseboken i Bibeln som källa. Förutom de religiösa motiven avbildade hon gärna det norrländska landskapet, med dess särdrag som röda stugor, fjäll, blommande hjortronmyrar liksom expressiva stillebenmålningar oftast av blommor. Utställningshallen fylls av färgsprakande vyer av landskap, hus och blommor – men också av religiösa visioner, vilka hade en central roll i Nygrens liv och konst.

Genombrottet
Victoria Nygren föddes i Norrby, utanför Norsjö, i norra Västerbotten. Hon levde och verkade i denna trakt under hela sitt liv. Hon var utbildad lärarinna inom yrket i hembygden, däremot saknade hon konstnärlig utbildning. Hon fick sina konstnärliga intryck av bygdens konstnärer, samt i tidskrifter och böcker om den klassiska konsten. Victoria Nygren gjorde sin utställningsdebut i november 1944 på Västerbottens museum, vid 60 års ålder. Succén var pyramidal, och kritiken lyrisk:

I Västerbottens-Kuriren skriver Einar Härlin:

"På Umeå museum har man presenterat en sensation på konstmarknaden i Västerbotten, fröken Victoria Nygren, ett naturbarn av renaste vatten från Norsjö. Vernissagen på onsdagen hade dragit mycket folk… Vad man skulle tycka, ja, det var en kvistig fråga för mången. Man fick gå omkring och se knipslug ut. Fröken Victoria Nygren är nämligen ett problembarn… ett ålderstiget problembarn, men hon har barnasinnet i behåll… Hon komponerar med intuitiv säkerhet, naturbegåvning som hon är. Ser man till det som inifrån är tilltalas man av upplevelsens styrka och den friska ursprungligheten."

I samband med utställningen köpte museet in ett antal verk. Nu visas de på samma museum igen, drygt sjuttio år senare. Cirkeln är sluten!