"Valolja" i kålväxter framtidens oljekälla

Valolja i kålväxter, framtidens oljekälla

I hundramiljonerkronorsprojektet ICON, Industrial Crops Producing Added Value Oils for Novel Chemicals, med 55 miljoner kronor i bidrag från EU, ingår en betydande andel av världens ledande forskare inom växtoljeområdet. Projektet har 23 partner från elva olika länder och koordineras av professor Sten Stymne vid område växtförädling och bioteknik vid LTJ-fakultenen, SLU i Alnarp.

Projektet syftar till att utveckla högavkastande och hållbart odlade oljegrödor, som kan ge de rätta oljorna för användning inom den kemiska industrin och ge betydande miljöfördelar, energibesparing och ekonomisk avkastning till odlarna.

Forskarna använder den senaste gentekniken för framtagande av nya oljeväxtgrödor som inte används som föda eller fodermedel. Växterna som i första hand används, Crambe abyssinica och Brassica carinata (två olika typer av kålväxter), modifieras för att växla från att producera vanliga oljor (triglycerider) till att producera vaxestrar. Dessa är mycket mer resistenta mot höga temperaturer och höga tryck än vanliga växtoljor. Oljorna kommer att likna oljan från kaskelotvalen ("Moby Dick"). De nya kvalitéerna kommer att väsentligt öka användningen av växtbaserade oljor för tekniska ändamål.

Det vetenskapliga arbetet som SLU står för i ICON leds av professor Sten Stymne och doktor Per Hofvander vid område växtförädling och bioteknik i Alnarp. Forskningsuppgiften består i att "skräddarsy" egenskaperna hos de enzymer och gener som styr produktionen av fettalkoholer, vilka tillsammans med fettsyror utgör de komponenter som bildar vaxestrar. Deras arbete går ut på att biokemiskt karaktärisera enzymerna och att relatera struktur till funktion. Administrativt koordineras hela projektet från SLU i Alnarp, av dr Knut Wålstedt.

Kontaktpersoner:
Knut Wålstedt, projektadministratör, 040-41 55 48, Knut.Walstedt@ltj.slu.se,
Per Hofvander, forskare, 040-41 53 17, Per.Hofvander@ltj.slu.se
Sten Stymne, projektkoordinator, 040-41 55 43, Sten.Stymne@ltj.slu.se.

Mer information projektet på http://icon.slu.se/ICON