​Christiansborg Slot bliver caribisk guvernørbolig

For hundrede år siden solgte Danmark de Dansk Vestindiske øer til USA. I den anledning arrangerer Nationalmuseet udstillingen Bag guvernørens spejle på Christiansborg Slot, som åbner den 16. september. Til udstillingen er de kongelige sale på slottet omdannet til caribisk guvernørbolig.

Da Dansk Vestindien blev solgt til USA i 1917, skulle guvernørboligerne på øerne rømmes. En kostbar møbelsamling fra den tidligere guvernør, Peter von Scholten, blev lastet på et skib og sendt til Danmark. I København stod det netop genopbyggede Christiansborg Slot nærmest tomt, og flere af møblerne flyttede ind i de kongelige sale. Og her står de stadig.

De berejste vestindiske møbler fortæller om bagsiden af dansk kolonieventyr

Nu bliver møblerne hovedpersoner i udstillingen Bag Guvernørens spejle. Peter von Scholtens balsal i Dansk Vestindien genskabes i de kongelige sale sammen med flere af hans møbler. Når de besøgende begiver sig op ad Dronningetrappen, træder de ind i Peter von Scholtens guvernørbolig, som den så ud i 1833. Palmeblade er strøet ud på trappen, så gæsterne ikke trækker det vestindiske sand og støv med ind i de strålende sale. Der dufter af kaprifolium i skumringstimen, og tonerne af de sidste nye hofdanse for pinaforte strømmer ud i balsalen.

”Overalt er scenen sat, som når Peter von Scholten inviterede til bal i guvernørboligen. Der spilles op til dans i guvernørboligens spejlsal, hvor lyset fra de mange lysekroner får møblernes mahognifinér til at funkle. Her får publikum chancen for at bevæge sig rundt mellem de samme spejle, som von Scholten og hans gæster dansede forbi, og publikum kan spejle sig selv i den fælles historie,” siger Mirja Thaulow, der er kurator på udstillingen.

Peter von Scholten havde været på indkøb i Europa flere gange for at udsmykke sine stuer. Og pragtfulde så de da også ud på St. Thomas og St. Croix. Men kun for en stund, for de blev ædt op indefra. Termitter mæskede sig i møblerne, og de blev derfor sendt tilbage til Europa for at blive kopieret. Fire gange rejste de fleste af møblerne frem og tilbage mellem Europa og Dansk Vestindien.

”Det vestindiske møblement består af en blød kerne af europæisk træ og en tynd finér af hård caribisk mahogni. Møblerne var – som danskerne – slet ikke gearet til at befinde sig i denne fjerne verdensdel, hvor målet var at tjene styrtende med penge med menneskelig udbytning som pris”, fortæller Mirja Thaulow.

Til sidst fik den caribiske kultur og natur bugt med danskerne. Møblerne smuldrede, de slavegjorte gjorde oprør, og Peter von Scholten fik et nervesammenbrud. Efter næsten 200 år som kolonimagt måtte guvernøren trodse kongen og give efter for de slavegjortes frihedskrav. Han underskrev slaveriets endeligt i 1848.

Næsten 70 år senere underskrev Danmark en salgsaftale med USA. Og den stormombruste vestindiske kolonitid var endeligt forbi. Møblerne blev lastet på et skib og sejlet over Det Atlantiske Ocean til Danmark for sidste gang.

”I Danmark blev møblerne sendt hjem til det nyopførte magtpalads, som stod og manglede møbler. Men her blev de usynlige for danskerne. Nu trækker vi møblerne og deres historier frem i lyset igen, siger Mirja Thaulow.

Nationalmuseets udstilling Bag guvernørens spejle kan ses på Christiansborg Slot fra den 16. september til 17. december 2017. Læs mere på christiansborg.dk

Kort om Peter Von Scholten
Født i 1784, død i 1854. Udsendt i Dansk Vestindien fra 1814 til 1848, hvor han endte sin karriere som generalguvernør. Fra sin guvernørbolig opbyggede han et luksuriøst hof stærkt inspireret af den danske konge. Peter von Scholten var en kontroversiel skikkelse, der gældsatte sig i flere gange for at omgive sig med pomp og pragt. Sladderen gik om guvernøren, der tog sig en lokal elskerinde. Han blev især berygtet for at invitere ”frikulørte” og deres hustruer med til bal i Guvernørboligen.

Hent pressebilleder her

For mere information kontakt pressemedarbejder Karen Torp-Pedersen, M: ktp@natmus.dk, T: 4120 6096