Teknologi ændrer lederrollen

Finans.dk fokuserer på aktuelle emner om ledelse.

Denne gang om det voksende behov for lederskab til at udvikle digital transformation.

Svarene kommer fra:

Jesper Schleimann, nordisk direktør for innovation, SAP

Hvorfor stiller teknologien nye krav til lederrollen?

”Det er fordi hastigheden og kvaliteten af virksomhedens håndtering af data nu skaber en stor forretningsmæssig differentiering. Groft sagt var it og digitalisering tidligere en måde at gøre de samme ting lidt bedre og lidt hurtigere på. Nu ser vi digitale – eller delvist digitale – forretningsmodeller, som flytter markedsandele i hidtil uset omfang og i stort set alle markeder. Naturligvis har det topledelsernes opmærksomhed, og vi ser en forandret balance mellem management og lederskab. Udrulning af et it-projekt med forretningsmæssig betydning kræver management. Visioner om nye forretningsmodeller kræver lederskab.”

It er ikke noget nyt. Hvor ser du de afgørende nye tendenser?

”Det er den eksponentielle faktor, som i disse år accelererer effekten af en digital satsning. Udviklingen går nogle gange enormt hurtigt, og nye ideer fejer konkurrenterne af banen med en uimodståelig kraft. Vi kender jo alle sammen de berømte verdensomspændende succeser, som på deres område udnytter nogle elementer af medskabelse fra brugerne af en platform. Virksomheden består ikke af meget mere end en platform for dataudveksling. En enkelt bærende ide og en simpel it-platform som skalerer godt fra en spæd opstart til global udbredelse. Kigger man på verdens største virksomheder, så har listen aldrig før omfattet så mange nye og unge virksomheder. Fællestrækket er, at de bygger på håndtering af data og på det enorme potentiale, man adresserer, hvis man gør sig relevant over for menneskeheden.”

Hvordan kan en ledelse arbejde med denne forandring?

”Firmaer skal være skarpe på hvorfor-spørgsmålet bag deres virksomhed. For nu at citere ledelsesguruen Simon Sinek. Hvad er vores eksistensberettigelse? Hvorfor gør vi, hvad vi gør? Gode, skarptskårne ideer er kernen i den digitale transformation. De er ofte drevet af en dybere mening og en bedre sag end blot at lave et overskud. Derfor skal vi finde den ide, som er indlysende relevant og skaber værdi i vores branche. Ideudviklingen kan ikke isoleres til udviklingsafdelingen, til salg/marketing eller til it-afdelingen. Alle skal bidrage med deres forskellige synsvinkler. Samtidig må og skal vi reducere kompleksiteten i virksomhedens processer, strukturer og datahåndtering, fordi det baner vejen for hurtig implementering og for at skalere eksponentielt efterfølgende. Det er helt essentielt, hvis man skal have succes i en digital økonomi.”

Hvilke ledelsesmetoder ser du som afgørende fremover?

”Vi skal bruge metoder, som er åbne og nysgerrige, så vi kan lokke den gode ide tættere på. Personligt er jeg imponeret over en virksomhed som Danfoss, der har sat en række nye processer i gang på det her område. Danfoss efterlyser de gode ideer hos alle medarbejdere og virksomheden udvikler og støtter dem i stor skala. På it-området har Danfoss også lagt vægt på at komme væk fra stive og kontraktuelle relationer mellem it-afdelingen og den øvrige forretning. Tværtimod satser Danfoss i stedet på fælles visions-seminarer. Dyb forståelse og et fælles mål virker nemlig langt bedre end en kontrakt om et vist serviceniveau. Efterfølgende er empowerment til at agere selvstændigt, agilt og hurtigt en nødvendighed i et forretningsklima med voksende usikkerhed.”

Hvem i ledelsen kommer til at drive denne udvikling?

”Der er ingen tvivl om, at topledelserne og bestyrelserne mange steder har klart fokus på den digitale transformation. Senest viste en undersøgelse fra PWC, at godt halvdelen af CEO’erne har digitaliseringen øverst på agendaen. CFO’erne har stadig en afgørende betydning, men de kan ikke forvente at beregne effekten af digital transformation i et klassisk return-on-investment-perspektiv, og derfor er de ofte tvivlende. Omvendt er det meget sandsynligt, at det har meget negative økonomiske konsekvenser, hvis man undlader at lede efter det digitale potentiale. Det koster noget, hvis man ingenting foretager sig. Jeg tror, at det vigtigste er at se det strategiske og tværgående potentiale, og derfor bliver det under alle omstændigheder et tværorganisatorisk projekt. Alliancen mellem marketing og it-afdeling er vigtig, fordi data har en enormt voksende betydning i al kommunikation. Derfor er det rimeligt at pege på relativt nye roller som Chief Data Officer og Chief Customer Officer. Disse nye medlemmer af topledelsen er kommet til netop for at sparke til udviklingen af digitale forretningsmodeller, hvor virksomheden udnytter data intelligent i alle sine kontaktpunkter til omgivelserne på tværs af organisatoriske barrierer.”