Trollbeads tog også til vinter-OL i Pyeongchang

De danske curlingkvinder er hjemme igen efter oplevelsesrige uger og en flot præstation til OL i Pyeongchang i Sydkorea. På trods af, at holdet kun havde spillet sammen i tre måneder inden OL-kvalifikationskampene i Tjekkiet i december, og at de var det eneste hold, der ikke bestod af professionelle deltagere, lykkedes det holdet at kvalificere sig til en af de kun to pladser, der var i spil. Selvom det ikke blev til en høj placering i Korea, kan holdet være stolte af at have spillet rigtig mange gode kampe, hvor de var tæt på at sejre flere gange, og faktisk også vandt over verdensmestrene fra Canada.

Trollbeads møder OL-holdets søstre, Madeleine og Denise Dupont, samt de to unge spillere, Julie Dall Høgh og Mathilde Halse, på træningsbanen i Gentofte Curling Club for at tage billeder og interviewe holdet om deres oplevelser ved OL. For i Trollbeads’ hovedsæde i København fik vi to dage inden åbningen i Pyeongchang den idé at sende lykke-Trollbeadsarmbånd ud til det danske OL-holds kvindelige deltagere: curlingholdets fem deltagere, freestyle skiløber Laila Friis-Salling samt Speed-skater og fanebærer Elena Rigas.

Dette kunne ikke have ladet sig gøre uden den entusiastiske og energiske general manager i Tribons Corp., den koreanske distributør af Trollbeads i Seoul. Han valgte selv at køre de mange kilometer fra Seoul over Pyeongchang til curlingholdenes hotel i Andong og retur – en tur på over 12 timer - i stedet for at sende en kurér. Han ville være helt sikker på, at Trollbeads’ gaver nåede frem til de rette modtagere i tide – og inden åbningsceremonien d. 9. februar.

”Det var ligesom at få en hilsen hjemmefra, og det var rigtig rart. Vi var især imponerede over, at Paul havde kørt land og rige rundt for at finde frem til os. Selv efter køreturen på 6-7 timer takkede han alligevel ”nej tak” til vores tilbud om kaffe eller vand, og kørte direkte retur. Det var sejt,” fortæller holdkaptajn Madeleine Dupont.

Holdet træner i disse dage videre til årets afsluttende kampe, og derefter er der sommerferie frem til september. Målet om deltagelse ved næste vinter-OL om 4 år i Beijing i Kina er allerede i tankerne, for kvinderne har besluttet sig for at træne op imod dette, selvom det på nuværende tidspunkt står klart, at herreholdet allerede har valgt at lægge visioner om OL 2022 på hylden. Madeleine er også optimisk omkring det forholdvis nysammensatte holds fremtid:

”Jeg arbejder på et mediebureau, Denise er skolelærer og Julie og Mathilde går på sportsgymnasier. Vi var det eneste kvindelige curlinghold ved OL, der ikke er professionelle, derfor kan vi naturligvis ikke træne så meget som de andre hold. I betragtning af dette, er vi også selv godt tilfredse med vores indsats ved dette OL, og det har slet ikke taget modet fra o. Derfor arbejder vi også gerne hen imod en udtagelse til Beijing 2022.”

Vi spørger, hvordan omgangstonen var mellem sportsudøvere og konkurrenter denne gang og, om holdets samlede indtryk af turen til Korea:

”Curling er en gentleman sport, hvor man har og viser respekt overfor modstanderne. Vi har derfor et godt forhold til alle modstandere. Til OL var især det japanske landshold helt vildt søde. Ifølge japansk kultur gav de også deres vimpel og gaver til modstanderne inden kampene. Det er normal japansk skik at give gaver, og det japanske hold får gaverne med fra deres forbund. Det tilførte en rigtig god stemning.

OL-byer ligner hinanden i alle lande, men de særlige indtryk vi fik af Korea var, at landet er utrolig smukt. Vi blev mødt med megen hjælpsomhed og venlighed, og de fleste koreanere talte et rigtig godt engelsk i modsætning til nogle af vore modstandere. Der er af og til hold som vi har svært ved at kommunikere med under kampene. Korea virker også som et land med styr på tingene. F.eks. fungerede transporten helt perfekt. Alle skulle stå pænt i rækker, og busserne kørte præcist til tiden,” fortæller Madeleine.

Vi følger holdet ud til curlingbanen, og Madeleines medspillere fortæller også gerne om deres oplevelse omkring gaven fra Trollbeads. Mathilde Halse fik gode kommentarer hjemmefra:

”Da vi havde modtaget Trollbeads-armbåndene skypede jeg med min mor og det første hun sagde var: ”Nej, hvor fedt.” Jeg selv kendte ikke til Trollbeads før. Nu går jeg tit med mit armbånd”.

Julie Dall Høgh indskyder: ”Jeg kendte godt til Trollbeads via min farmor, der har givet kugler til os hvert år til fødselsdage, og jeg er også rigtig glad for mit nye OL-lykke-armbånd – det er et godt minde.”

”P.g.a. den standhaftige distributør nåede vi at få armbåndene som symbolsk opbakning inden åbningsceremonien, og vi havde dem stort set på hele tiden under OL. Armbåndene sad tæt, men det passede os godt, for så de sidder de fast, når vi spiller. I år fik vi vores spillertøj fra ”OL-kollektionen”, der var designet af ECCO og Craft, men udover det, er vores hold ikke vant til at få ret mange gaver. Derfor var det rigtig rart - ja, det føltes faktisk fantastisk at få armbåndene, fordi vi normalt ikke får gaver og med den særlige historie omkring den lange køretur for vores koreanske ven, der brugte så mange kræfter for vores skyld, er armbåndene kommet til at betyde rigtig meget. Tusind tak!” slutter Denise Dupont, ældst på holdet og den mest erfarne spiller med deltagelse i hele tre OL. Gæsterne fra Trollbeads forlader curlingbanen, så holdet kan komme i gang med deres træning.