Aurinko ja D-vitamiini saattavat suojata MS-tautia vastaan

Useiden tutkimusten mukaan auringonvalolla saattaa olla suojaava vaikutus MS-tautia vastaan. Nyt myös amerikkalaisen Harvardin yliopiston tutkimukset osoittavat, että lisäravinteena D-vitamiinia käyttäneillä naisilla on 40 prosenttia pienempi riski sairastua MS-tautiin.

Useat tutkimukset osoittavat, että MS-taudin ja auringonvalon välillä on yhteys. Eräässä vuonna 2007 Kaliforniassa tehdyssä tutkimuksissa selvitettiin varhaisen auringonvaloaltistuksen ja sairauden synnyn välistä yhteyttä. Tutkimukseen osallistui 79 identtistä kaksosparia, joilla oli sama perinnöllinen MS-taudin riski, mutta joista vain toinen oli sairastunut. Kaksosparit saivat eritellä, kumpi sisarus oli lapsuudessa ollut kiinnostuneempi auringonvalolle altistavista asioista kuten rantaleikeistä tai ulkourheilulajeista.

Voi vaikuttaa immuunipuolustukseen

Tutkimuksessa osoitettiin, että ms-taudin kehittymisen riskiä myöhemmin elämässä vähensivät auringonvalolle altistavat lapsuuden aikaiset harrastukset. Tutkimuksessa voitiin myös määrittää erilaisiin harrastuksiin liittyvä riski. tutkijat havaitsivat sairastumisriskin alentuneen harrastuksesta riippuen 27-57 prosenttia. Kaksosparista enemmän auringossa olleella oli lähes puolet pienempi sairastumisriski.

Tutkijat eivät ole aivan varmoja, mistä tämä johtuu. Selityksen uskotaan olevan siinä, että UV-säteilyllä on joko suora tai välillinen suojaava vaikutus; suora vaikutus solutason immuunipuolustukseen tai välillinen vaikutus tukemalla D-vitamiinin tuotantoa. Auringonvalon ja sairastumisriskin välinen yhteys voi olla eräs selitys sille, että MS-tauti on sitä yleisempää, mitä kauempana päiväntasaajasta ollaan. 
- MS johtuu useista eri tekijöistä, ja tässä tutkimuksessa osoitetaan yksi mahdollinen tekijä, joka vaikuttaa sairastumiseen. Se ei kuitenkaan selitä, kuinka sairaus syntyy tai mikä merkitys sillä on, minkä vuoksi tutkittavaa on vielä paljon, kertoo professori Jan Hillert tukholman Karoliinisesta yliopistosairaalasta.

Iho muodostaa D-vitamiinia

D-vitamiini auttaa elimistöä hyödyntämään tärkeitä aineita, kuten fosforia ja kalsiumia, ja se myös ehkäisee tiettyjä sairauksia. Elimistö saa D-vitamiinia ruoasta tai lisäravinteesta, mutta sitä muodostuu myös, kun iho altistuu auringon UVB-säteilylle. Auringonvalolla on sen takia selkeä yhteys D-vitamiinipitoisuuteen. Koska auringonvalolla saattaa olla suojaava vaikutus MS-tautia vastaan, MS-taudin ja D-vitamiinin välistä yhteyttä ON mielenkiintoista tutkia.
 
MS-taudin esiintyvyyttä 190 000 amerikkalaisnaisella selvittäneet harvardin yliopiston tutkijat ovat osoittaneet, että D-vitamiinia lisäravinteena käyttäneillä naisilla on pienempi sairastumisriski. On epäselvää, miten nämä seikat liittyvät toisiinsa, ja on myös vaikea sanoa, mitä se käytännössä merkitsee. 
- Auringonvalon havaittu vaikutus on pieni. Lisäksi suvussa esiintyvän MS-taudin perinnöllinen riski on myös vähäinen. En näe sen vuoksi syytä suositella kenellekään D-vitamiinia sen takia, että se suojaa MS-tautia vastaan. Tiedämme aiheesta vielä aivan liian vähän. Mutta nämä havainnot ovat mielenkiintoisia. Tutkimus jatkuu, jotta oppisimme ymmärtämään tähän yhteyteen vaikuttavia mekanismeja, Jan Hillert selittää.