Kansainvälinen tutkimus: Lihavuusgeeni saa lapset ja nuoret syömään enemmän

Lihavuusgeeninä tunnettu FTO-geenin muunnos lisää energiansaantia ravinnosta lapsilla ja nuorilla, osoitti laaja kansainvälinen tutkimus. Lapset ja nuoret, joilla on kyseinen geenimuunnos, syövät enemmän tai runsasenergisempää ruokaa kuin muut.

Tulosten mukaan FTO-geenimuunnosta kantavilla lapsilla ja nuorilla oli korkeampi painoindeksi kuin muilla, ja he saivat ruoastaan enemmän energiaa kuin muut. Proteiininsaanti ravinnosta muokkasi geenimuunnoksen vaikutusta painoindeksiin. Runsaasti proteiinia saavilla lapsilla geenimuunnokseen liittyi korkeampi painoindeksi kuin muilla, mutta niukemmin proteiinia saavilla geenimuunnos nosti painoindeksiä vähemmän.

FTO-geenin muunnoksen on useissa aikaisemmissa tutkimuksissa havaittu olevan sekä aikuisilla että lapsilla yhteydessä korkeampaan painoindeksiin. Geenimuunnoksen kantajat näyttävät siis lihovan muita herkemmin.

Nyt julkaistuun tutkimukseen osallistui yli 16 000 iältään 1–18-vuotiasta lasta. Aineisto saatiin 14 tutkimushankkeesta eri puolilta maailmaa. Suomesta mukana olivat Itä-Suomen yliopiston PANIC-tutkimus ja Turun yliopiston STRIP-tutkimus. Tutkimuksessa selvitettiin FTO-geenimuunnoksen yhteyttä painoindeksiin sekä energian, proteiinien, hiilihydraattien ja rasvan saantiin ravinnosta.

Itä-Suomen yliopiston biolääketieteen yksikön koordinoima Lasten liikunta ja ravitsemus -tutkimus eli Physical Activity and Nutrition in Children (PANIC) Study on käynnissä oleva elintapainterventiotutkimus, joka tuottaa arvokasta tietoa lasten elintavoista, terveydestä ja hyvinvoinnista aikuisikään saakka.