Ford ja Heinz kehittävät yhdessä autonosia tomaateista

• Ford ja H.J. Heinz Company tutkivat, voiko tomaateista valmistaa ympäristöä säästäviä osia autoihin
  
• Fordin tutkijat testaavat, kestävätkö materiaalit, jos niitä käytettäisiin johtojen kiinnikkeissä ja säilytyslaatikoissa
  
• Ympäristöä säästävän uuden ainesosan kehitystyön onnistuminen tarkoittaisi sitä, että öljyyn pohjautuvien kemikaalien käyttöä voitaisiin vähentää autojen tuotannossa, jolloin autojen ympäristövaikutukset pienenisivät
  

Helsinki 13.6.2014 – Voiko tomaateilla ja autoilla olla jotakin yhteistä? Ford Motor Companyn ja H.J. Heinz Companyn mielestä kyllä. Siksi ne ovat ryhtyneet innovoimaan yhdessä.

Fordin ja Heinzin tutkijat selvittävät tomaattien käytettävyyttä kehitettäessä ympäristöä säästävää ainesta, jota käytettäisiin autojen tuotannossa. Erityisesti kuivatun tomaatin kuoresta voitaisiin tehdä johtojen kiinnikkeitä ja säilytyslokeroita pienille esineille.  

“Tutkimme, voisiko ruoan prosessoinnissa syntyviä sivutuotteita käyttää autonosiin”, kertoo We Ellen Lee (plastics research technical specialist for Ford). “Tavoitteenamme on kehittää vahva, mutta kevyt materiaali, joka sopii käytettäväksi auton osissa ja samalla vähentää ympäristön kokonaiskuormitusta.”

Lähes kaksi vuotta sitten Ford aloitti yhteistyön Heinzin, Coca-Cola Companyn, Niken ja Procter & Gamblen kanssa kehittääkseen sataprosenttisesti kasvipohjaisen muovin, jota voitaisiin käyttää kaikessa mahdollisessa kankaista pakkausmateriaaleihin ja jonka ympäristövaikutus olisi vähäisempi kuin nykyisin käytössä olevien öljypohjaisten pakkausmateriaalien.  

Heinzin tutkijat etsivät innovatiivisia tapoja kierrättää ja uudelleen käyttää tomaattien kuoria, varsia ja siemeniä. Yhtiö käyttää vuosittain yli kaksi miljoonaa tonnia tomaatteja valmistaakseen sen myydyintä tuotetta, Heinz-ketsuppia. Heinzin johto kääntyi Fordin puoleen.  

“Olemme iloisia, että teknologia on osoitettu toimivaksi”, kertoo Vidhu Nagpal (associate director, packaging R&D for Heinz). “Vaikka tutkimukset ovat vasta alussa ja avoimia kysymyksiä on vielä paljon, olemme innoissamme niistä mahdollisuuksista, joita tämä voi tuoda sekä Heinzille että Fordille, sekä siitä, että olemme edistyneet täysin kasvipohjaisen muovin kehittämisessä.”  

Ford on sitoutunut ympäristöä säästävän strategiansa mukaisesti uusiokäyttämään ja kierrättämään vähentääkseen ympäristökuormitustaan. Samaan aikaan yhtiö on tehnyt lujasti töitä kehittääkseen polttoainetaloudellisia teknologioita.  Viime vuosina Ford on lisännyt kierrätettyjen epämetallien ja biopohjaisten materiaalien käyttöä. Sillä on nyt tuotannossa käytössä kahdeksan biopohjaista materiaalia, esimerkiksi selluloosakuitu, jota on käytetty vahvistamaan konsolia.  Materiaaleissa on käytetty myös kookosta, kierrätettyä puuvillaa ja soijaa.

                                                       # # #