Actualité - 28 avril 2017 15:05

Tom Boonen fait ses adieux en beauté au cyclisme

De tous les athlètes belges, l’ancien coureur cycliste Tom Boonen était l’un des plus cités dans les médias belges, tant imprimés que numériques. C’est ce que révèlent les calculs effectués par Belga Solutions. Les derniers mois de sa carrière de cycliste ont été suivis intensément par les médias d’information professionnels, mais aussi par les nombreux fans de Boonen. Belga Solutions a par ailleurs analysé la présence dans les médias de la spécialiste des épreuves combinées Nafi Thiam et du joueur de hockey sur gazon John-John Dohmen. Si leur couverture médiatique est inférieure à celle de Boonen, une médaille d’or aux Championnats d’Europe en salle pour l’une et un titre de « meilleur joueur de hockey au monde » pour l’autre ont toutefois généré un nombre important de mentions dans les médias.

La popularité de Tom Boonen n’a rien de neuf, mais depuis qu’il a annoncé voici un an qu’il mettrait un point final à sa carrière après l’édition 2017 de Paris-Roubaix, le cycliste n’a cessé d’être présent dans les médias d’information. Le premier pic enregistré depuis le début de cette année s’est produit le 25 février, lorsque Boonen a participé pour la dernière fois au Circuit Het Nieuwsblad. Contraint d’abandonner après deux chutes, il n’a pas caché son mécontentement. Ce jour-là, Boonen a été mentionné 886 fois dans les médias imprimés et numériques ou sur Twitter. Un deuxième pic a eu lieu le 2 avril, à l’occasion du Tour des Flandres. Une semaine avant ses adieux définitifs, Boonen a fait l’objet d’un hommage lors du départ de la plus belle classique flandrienne à Anvers, tandis que le parcours était agrémenté en son honneur de différents tifos et tentes VIP. Bien que ce ne soit pas Boonen, mais son coéquipier Philippe Gilbert qui a gagné la course, l’équipe s’est quand même dite très satisfaite. Avec 1308 mentions, dont presque 60 % sur Twitter, le 2 avril a été une journée record pour Tom Boonen. Trois jours plus tard, le cycliste participait à sa dernière course en Belgique. À cette occasion, il a de nouveau bénéficié d’une importante couverture médiatique, avec 827 mentions dans les médias belges. Mais le pic absolu a été atteint le 9 avril, lors de sa toute dernière course, Paris-Roubaix. Avant, pendant et après la compétition, qui a été remportée par Greg Van Avermaet, les tweets sur Boonen ont fusé sans interruption, tandis que les médias « officiels » relataient aussi en détail les adieux de Boonen, qui termina cinquième. Avec pas moins de 3720 mentions, la grande majorité (78 %) sur Twitter, l’actualité a été dominée ce jour-là par Tom Boonen. Ensemble, ces informations ont réalisé une audience de 63,4 millions de lecteurs, soit un record absolu. Les jours qui ont suivi ses adieux, Boonen est resté présent dans les médias, mais l’attention a rapidement baissé.