Startet flerkulturell kvinnegruppe

Med et brennende engasjement og et pågangsmot som de fleste kan misunne henne, har Saliha El Farissi fått fart i den flerkulturelle kvinnegruppen på Grønland. - Vi startet opp med 4 kvinner fra Marokko, nå er vi 30 kvinner fra 11 nasjonaliteter som møtes 2 dager i uken på Grønland flerkulturelle seniorsenter, forteller Saliha El Farissi.

Saliha kom til Norge fra Marokko i 2012 og kjente selv på behovet for en møteplass for kvinner med minoritetsbakgrunn. Det er mange møtepunkter for menn med innvandrerbakgrunn men få rettet mot kvinner. – Jeg oppdaget at det var flere eldre kvinner som brukte McDonalds som møteplass i mangel av andre alternativer. Når barna er store og flytter ut, blir mange kvinner med innvandrerbakgrunn sittende hjemme, mange føler sterkt på ensomheten og sliter med depresjon – dette ønsket jeg å gjøre noe med, forteller en energisk Saliha.

Tillit og støtte fra ledelsen
Med Grønland flerkulturelle seniorsenter som ny møteplass satte Saliha systematisk i gang nettverksarbeidet for å rekruttere kvinner. Først startet hun i eget nettverk og 4 marokkanske kvinner takket ja. Deretter oppsøkte hun ulike organisasjoner, blant annet Norges Røde Kors og fortalte om tiltaket hun ønsket å sette i gang.

- Uten den økonomiske støtten og tilliten som min leder Leif Thomas Eliassen har gitt meg, hadde jeg aldri fått dette til. Han er også en god sparringspartner når vi skal videreutvikle tilbudet, forteller Saliha.

Resultatet er at nå møtes 30 kvinner fra 11 nasjonaliteter 2 dager i uken – på mandager driftes kvinnegruppen av deltakerne selv, men på torsdager er Saliha der og da inviteres det til foredrag med ulike temaer eller de drar ut på turer i nærmiljøet eller andre steder i Oslo. Om språket noen ganger er utfordrende har man alltid noen andre i gruppen som hjelper til med å oversette, på denne måten er alle inkludert og man oppnår et godt og trygt felleskap.

- Jeg startet opp dette arbeidet i april 2016 og jeg opplever at kvinnene er engasjerte, de kommer med egne ønsker, de følger opp hverandre og møteplassen er ukens høydepunkt. Tidligere var det kun én kvinne som brukte seniorsenteret, nå benyttes det aktivt og de deltar mer og mer på flere av senterets øvrige tilbud, avslutter Saliha.

Årets hederspris
Flere har fått øynene opp for arbeidet og resultatene hun har skapt. Tidligere denne måneden var hun invitert til Bydel Alna på et seminar for å dele sin historie og erfaringer med andre bydeler. Og det var med stor glede og en rikelig porsjon stolthet at bydelen kunne informere Saliha at hun er en av 3 som er nominert til årets hederspris: Årets medarbeider i eldreomsorgen i Oslo