Hvordan smarte produkter gjør IT for kollektivtransport enkelt og tilgjengelig for alle

Nye tanker om sanntidssystemer for kollektivtransport Hvordan smarte produkter gjør IT for kollektivtransport enkelt og tilgjengelig for alle

Enhver som har vært involvert i IT-prosjekter innenfor kollektivtransport har erfart at produktene kan være særdeles komplekse. Dette er løsninger som må gi høy ytelse og driftssikkerhet, samtidig som de skal møte kresne krav fra både passasjerene og profesjonelle brukere.

Kollektivt har bransjen klart å levere det meste av funksjonalitet som kreves for en vellykket drift av kollektivtransporten. Dette inkluderer løsninger for alt fra planlegging, billettering, sanntidsinformasjon, kontroll og rapportering.

Det er likevel et urealisert potensial i å gjøre produktene mye enklere og bedre tilgjengelige for alle. Thomas Bach Petersen, Product Manager hos FARA, forteller: «Tiden har kommet for å ta produktene et steg videre, og gi smartere løsninger til passasjerene og alle andre involvert i kollektivtransporten ». Petersen forklarer: «Vi gjorde en analyse av produktene på markedet, både våre egne og konkurrentenes, og innså at de alle var svært komplekse når det kom til alt fra konfigurering til brukeropplevelse. Vi bestemte oss derfor for å endre dette og tenke helt nytt om hvordan produktene bør samarbeide, og hvordan vi leverer produktene til kunden.»

Resultatet ble en serie med SMART-produkter bygget på den velprøvde teknologien FARA har utviklet etter 20 års erfaring med sanntidssystemer og elektronisk billettering. SMART står for «Smart Mobile Applications for Real-Time and Ticketing» og Petersen forklarer hvorfor de valgte dette navnet: «Vi ønsket å understreke at disse produktene hjelper brukerne å ta smartere og bedre informerte avgjørelser. Vi utviklet tre hovedprodukter samt en sky-tjeneste som knytter dem sammen:

SMART:myDrive – On-board system for fører og kjøretøy SMART:myOperation – Driftsverktøy for alt fra Trafikkoordinatorer, Billettkontrollører, Kundetjenestepersonell og Administrasjon. SMART:myTravel – Alt passasjeren trenger for å planlegge en reise, kjøpe billett, og holde seg informert i sanntid. SMART:myCloud – Baksystemet som bringer det hele sammen – driftes i FARAs hosting senter.

“Selv om vi kontinuerlig utvikler nye funksjoner innså vi at det var enda viktigere å gjøre den eksisterende funksjonaliteten mer tilgjengelig og enklere å bruke. Å spore en stor bussflåte eller administrere billettsalg i mange kanaler er ingen enkel oppgave, men dette er ikke noe argument for ikke å gjøre produktet enkelt og brukervennlig. Derfor revitaliserte vi KISS-konseptet» fortsetter Petersen. KISS er et akronym for «Keep it simple, stupid» og er et designprinsipp tatt i bruk av den amerikanske marinen på 60-tallet. KISS-prinsippet sier at de fleste systemer fungerer best om de holdes enkle, uten unødvendig overkomplisering. Inspirert av denne tankegangen definerte FARA noen få grunnprinsipper for produktutviklingen:

1) Enkelhet: Produktene må være enkle å anskaffe og enkle å ta i bruk, uavhengig av hvem eller hvor kunden er. Videre må produktene oppdateres kontinuerlig slik at de hele tiden kan møte stadig høyere og endrede kundekrav.

2) Personlig og Samarbeidende. Produktenes visuelle design og brukergrensesnitt må være appellerende og kunne tilpasses personlige behov. I tillegg må produktene være samarbeidende og åpent kunne integrere mot andre tjenester som benytter standard grensesnitt.

3) Aktivering: Software skal simpelthen aktiveres, uten behov for noen teknisk installasjon. Hardware skal kunne klikkes på plass og tas i bruk så enkelt at kunder kan gjøre det selv, uten hjelp fra eksperter. Ved å basere oss på nye operativsystemer, distribusjonsplattformer og den seneste sky-teknologien fikk vi også ned kostnadene betydelig: Nå kan applikasjoner leveres enkelt og rimelig på operativsystemer som Android, iOS og WinPhone. Parallelt med dette forenklet vi tjenestene for prosjektleveranse og konfigurasjon betydelig, slik at enhver kunde enkelt kan teste systemene selv i en pilot, uten ekspertkunnskap eller behov for å gå ut på offentlig anbud.

SMART:myDrive Vi startet med sjåføren og kjøretøyet som transporterer passasjerene, og introduserte SMART:myDrive. Her har vi samlet alle funksjoner som kreves ombord, slik som sjåførens pålogging på bestemte ruter eller vognløp, informasjon om avvik i forhold til rutetid, så vel som sanntidsinformasjon til passasjerene i både lyd og bilder.

I sin enkleste form er SMART:myDrive en touch-basert enhet for sjåføren. Det kan være en mobiltelefon eller en Android tablett som styrer sanntidsinformasjon og billettering, eller en PC-basert applikasjonsplattform som også kan kjøre Infotainment, WIFI, Passasjertelling, Eco-driving, Trafikklysprioritet og mye mer.

FARA har også et produkt for de som kun trenger sanntidssporing. Det heter SMART:myDrive Tracker og distribuerer sanntidsinfo til mobiltelefoner, nettsider og holdeplasskjermer ved hjelp av en enkel skjermløs M2M-enhet i kjøretøyet (GPS og kommunikasjon). Dette muliggjøres ved at mesteparten av den avanserte softwaren er flyttet fra kjøretøyet og opp i skyen.

“Den store innovasjonen er ikke at vi pakket sammen så mange funksjoner, men at vi klarte å skalere disse applikasjonene over forskjellige plattformer for å møte de individuelle brukernes behov. Du kan starte med et sanntidssystem ombord, basert på din egen telefon, og skalere det til en komplett medieplattform når behovet melder seg. Ikke bare er det smart – det er også kostnadseffektivt for kundene våre» forklarer Petersen.

SMART:myOperation Dette produktet inneholder løsninger for monitorering, kontroll og administrasjon. Det er et uvurderlig verktøy for f.eks. trafikkoordinatorer, kundetjenesten og ledelsen. Produktet tilbyr alt man trenger for å holde oversikt over en stor flåte med busser, trikker, tog og ferjer, inkludert Active Traffic Control som viser avvik mellom planlagt rutetabell og sanntidsdata. Det hele er tilgjengelig på nettet, fremstilt i intuitive tabeller og grafiske kart. Løsningen har også en kraftig rapporteringsmodul for oppfølging og analyse av historiske data.

“Igjen flyttet vi fokuset: Der vi før presenterte all tilgjengelig informasjon viser vi nå kun det som er relevant til enhver tid – både på kart, i tabeller og som grafikk. Vi forbedret også mobiliteten, slik at sanntidsrapporter nå er tilgjengelig direkte på brukerens enheter, det være seg en mobiltelefon, et nettbrett eller en vanlig datamaskin.»

Ved siden av å vise sanntidsdata for hele driften inkluderer SMART:myOperation også all salgsadministrasjon, samt mobile løsninger for inspeksjon og salg av billetter.

SMART:myTravel Dette er drømmeapplikasjonen for de reisende: SMART:myTravel kombinerer reiseplanlegging, billettkjøp og sanntidsoppdateringer i én app! Tjenesten er tilgjengelig på Android og iOS, og støtter en rekke betalingsmuligheter.

SMART:myTravel er også tilgjengelig for skjermer på holdeplasser, terminaler eller andre knutepunkter. Informasjon om neste avganger og kommende busser vises i sanntid og på kart. Dette kan leveres på dedikerte skjermer for utendørs eller innendørsbruk, eller som en webportal som kan vises på envher skjerm (f.eks i en lobby).

«Vi er veldig stolte over disse nye produktene. Selv om vi først planla å lansere disse i 2015 har vi allerede sluppet begrensede versjoner av SMART-produktene i år, og så vil hele porteføljen slippes tidlig neste år» konkluderer Petersen.

Om du kjenner til transportmyndigheter, operatører eller integratorer som kan være interessert i FARAs SMART-produkter, vær snill og kontakt oss på info@fara.no. Partnere og distributører kan også kontakte oss på denne adressen.