- Ledere glemmer innovasjon og læring

- Det er ikke mangel på ledere i norske i bedrifter, men det er ofte mangel på ledelse, fortalte SINTEFs Gaute Knutstad i dagens NCEI Supply Chain Frokost. Han utfordret tilhørerne til å sende ledelsesansvaret nedover i organisasjonen og bruke mer tid på læring og innovasjon.

På dagens frokostmøte skulle ledelsesperspektivet av lean diskuteres og forskningsleder ved SINTEF Teknologi og samfunn Gaute Knutstad startet med å kaste ut en brannfakkel til forsamlingen. 

- Det vi registrerer er at hverdagen til norske bedriftsledere blir preget av ad-hoc aktivitet. Den store mengden informasjon og kommunikasjon som skal gjennom lederne gjør dem til flaskehalser og til hinder for bedriftens utvikling og vekst, fortalte Knutstad.

Et oversentralisert beslutningsapparat i bedriftene går ofte på bekostning av viktige organisasjonsaktiviteter som læring og innovasjonsarbeid.

- Ledere må frigjøre ledelseskapasitet ved å øke ansvarskompetansen blant medarbeiderne i den operative driften, og bruke mer tid på å skape utvikling, læring og innovasjon i bedriften. For å få til dette trenger vi ikke flere lederne, men mer ledelse spredt utover i organisasjonen.

Ingeniørsyken
En av årsakene til problemet er i følge Knutstad kulturelt betinget. Nordmenn er instrumentelle i måten å tilnærme seg ledelse på. Det fokuseres for mye på bruk av teknologi og verktøy, og for lite på menneskene bak maskinene.

- Dette er et direkte resultat av utdannelsen vår som ingeniører. Vi må ha en produksjonslinje og noen IT-systemer til å styre linjen. Så stapper vi inn noen folk til å drifte hele greia.

Dette er ikke alltid like lurt.

- Vi glemmer menneskene og organisasjonen, og tar en stor risiko for å overse, eller til og med motarbeide, virksomhetens iboende potensial, advart Knutstad.

Norske fordeler må dyrkes
NCEI Supply Chain har jobbet mye med Lean-filosofien. Tankesettet ble opprinnelig utviklet av Toyota og skal sørge for at bedrifter har effektive produksjonssystemer og leverandørrelasjoner. For mange handler dette om å slanke bort unødvendige kostnader og prosessarbeid.

Men lean er utviklet i en japansk produksjonskultur og dette kan by på utfordringer når metoden skal implementeres i Norge. Da er det viktig å gjøre forskjellene til et konkurransefortrinn, mener Knutstad.

- Vi må utnytte norske fortrinn når vi jobber med Lean. Vi har høyt utdannede arbeidere og vi bruker avansert teknologi. Dette skaper rom for en høyere grad av medvirkning og en mer dialogbasert ledelse.

Knutstad mener at det høye kompetansenivået åpner for å være systematisk også i innovasjons og læringsprosessene, og å integrere produksjonsprosess og innovasjonsprosess, og slik utvikle kapasiteten til hele organisasjonen.

- Det er slik man skaper konkurransefortrinn i dagens marked. Teknologi er bare en hyllevare, og enhver virksomhet vil sakke akterut hvis den ikke utnyttes riktig. Fortrinnet ligger i medvirkning og integrasjon mellom menneske og maskin. For å få til dette er god ledelse avgjørende.