Janike Lai (21) er kvalifisert til Grand Prix serie i taekwondo 2013

I desember I år starter World Taekwondo Federation (WTF) opp sin nye prestisjefylte internasjonale serie; Grand Prix. 31 av verdens beste taekwondoutøvere (+ 1 fra vertsnasjonen) i hver Olympisk vektklasse er invitert til å delta i det første Grand Prix stevnet og Janike er en av disse. Grand Prix stevnet, med G8 ranking status, arrangeres i Manchester, England. Dette er også første steg på veien mot direkte kvalifisering til OL i Rio i 2016!

Janike Lai har de siste åtte månedene vært en del av Norges Kampsportforbunds (NKF) elitesatsing i taekwondo og har i denne perioden vist stor progresjon, noe som har gitt henne en velfortjent og ettertraktet plass i Grand Prix. Hun har deltatt i flere større stevner og kommet hjem med 1 gullmedalje, 3 bronsemedaljer. Janike har vært i kvartfinale i 2 stevner og har en femte plass fra VM i Mexico i år og skal konkurrere i den olympiske vektklassen -49 kg.

Hva er Grand Prix?
Grand Prix erstatter nå i hovedsak den tidligere verdenskvalifiseringen til OL. De 6 best OL-rankede utøverne kvalifiserer seg nå direkte i sine respektive vektklasser. Med hensyn til kvalifisering til Rio i 2016, vil det arrangeres 2 Grand Prix stevner (G4) og en finale i 2014 (G8) og 3 Grand Prix stevner (G4), samt en finale (G8) i 2015. De 35 beste utøverne i hver vektklasse (+ 1 fra vertsnasjonen) vil bli invitert til stevnene og av disse vil de 8 beste bli invitert til Grand Prix finalen. Hvert land får delta i med 2 inviterte utøvere i hver klasse og i tråd med det internasjonale regelverket, representerer hver inviterte utøver landslaget i sitt respektive land.

Full satsing mot OL i Rio 2016 
Da  Norge ikke klarte å kvalifisere taekwondo-utøvere til OL i London 2012, gikk Norges Kampsportforbund ut og etterlyste talenter som ønsker å trene knallhardt frem mot Rio i 2016. Kravet var at de måtte flytte til Oslo og kunne trene sammen hver dag, forteller Dag Jacobsen, sportssjef i NKF. 22 utøvere søkte om plass på laget og etter en evaluering ble syv utøvere tatt ut. Disse har nå flyttet inn i et hus som NKF leier i Oslo. Britiske Dr. David Cook, tidligere taekwondotrener for universitetslaget til Storbritannia, er ansatt som trener for elitelaget. Laget trener to ganger om dagen, seks dager i uken og hver søndag er det løping på innendørsbanen på Bislett stadion. Janike Lai er en av disse syv og de andre kommer også for fullt og er klare til å kjempe om viktige rankingpoeng. Hovedmålet til Norges landslag i taekwondo er å kvalifisere 3 utøvere og vinne 2 medaljer i Rio om 3 år.

Rankingsystemet
I tillegg til Grand Prix stevnene kan man også oppnå rankingpoeng ved å delta på andre stevner. Det er antallet rankingpoeng som til slutt kan gi deg en invitasjon til å delta i Grand Prix, som igjen gir mulighet til OL kvalifisering.

G1 gir 10 poeng til vinner, G2 gir 20 poeng, G4 gir 40 poeng osv.

G1 –Kun medaljevinnere får rankingpoeng. En gullmedalje gir 10 poeng, mens 2 plass får 60% av poengene gitt til vinneren, 3 plass får 60 % av poengene til 2. plassen. (WTF G1 åpne stevner, universitets-VM).

G2 – Både kvartfinaleplass og medaljevinnere får poeng. En gullmedalje gir 20 poeng, mens 2 plass får 60% av poengene gitt til vinneren, 3 plass får 60 % av poengene til 2. plassen og kvartfinalisten får
60% av 3 plassens poeng. (Universiade, World Games & WTF G2 åpne stevner)

G4 – Både kvartfinaleplass og medaljevinnere får poeng. En gullmedalje gir 40 poeng, mens 2 plass får 60% av poengene gitt til vinneren, 3 plass får 60 % av poengene til 2. plassen og kvartfinalisten får
60% av 3 plassens poeng. (Grand Prix stevner, EM)

G8 – Alle deltakerne får rankingpoeng (Grand Prix finale). Vinneren får 80 poeng.

G12 – 16 delsfinalister, kvartfinalister og medaljevinnere får rankingpoeng. En gullmedalje gir 120 poeng, mens 2 plass får 60% av poengene gitt til vinneren, 3 plass får 60 % av poengene til 2. plassen, kvartfinalisten får 60% av 3 plassens poeng og 16-delsfinalisten får 60% av
poengene til kvartfinalist. (VM)

G20 – Alle deltakerne får rankingpoeng. Vinneren får 200 poeng (OL)