Snowboard: To norske på pallen i Air+Style Innsbruck

Marcus Kleveland på 2. plass og Torgeir Bergrem på 3. plass i den prestisjetunge konkurransen i Østerrike.

- Det er sjukt fett å se at Marcus nå tar steget opp og leverer i konkurranse, og særlig at han klarer det på et stilashopp. Forventningene har vært store etter all oppmerksomheten han har fått på nettet i høst. Jeg er veldig glad på hans vegne nå, sier landslagstrener Sondre Hylland.

Dette er den tredje store konkurransen 16-åringen fra Dombås kjører etter at han ble tatt opp på landslaget i fjor høst. Forventningene har vært enorme etter at han ble tredjemann og den yngste i verden til å lande en quadruppelcork 1800, og det er gøy å se at han allerede nå klarer å innfri. 

- Jeg tror Marcus har vært revansjesugen etter at han måtte droppe X Games pga en skulderskade. Han har kjørt bra på alle treningene her nede og jeg tror også han har tatt med seg mye lærdom fra Air + Style Beijing rett før jul, der han ikke kom med blant de 16 beste, mener Hylland.

Tett program

Landslaget er inne i en tøff måned der de skal kjøre flere big air-konkurranser. Og et av årets høydepunkter er nettopp big air under X Games i Oslo, som går av stabelen lørdag 27. februar. Kleveland har ennå ikke fått invitasjon, men skal kjøre Norgescup-konkurransen i Trysil lørdag 13. februar, der vinneren kvalifiseres til X Games Oslo. Landslagstreneren håper dagens resultat fungerer som bensin på bålet:

- Jeg håper 2. plassen motiverer Marcus og de andre for den kommende måneden. De vet at de kan så lenge de setter de triksene de skal, derfor må det også være fokuset fremover, sier landslagstreneren.

Torgeir Bergrem, som kom på 3. plass i dag, har fulgt Kleveland i mange år.

- Vi har vært på samme team (Volcom) i mange år allerede og kjenner hverandre godt. Det er vanvittig moro å se at han nå klarer å komme på pallen. Han har tatt et veldig, veldig stort steg i riktig retning ved å vise at han klarer å prestere i konkurranser, sier Bergrem.

I god form

Bergrem selv synes også det er betryggende å prestere allerede nå. Han fikk høyeste score blant de 16 kjørerne som gikk videre fra gårsdagens kvalifisering og slo blant annet ut Mark McMorris, sølvmedaljevinner fra big air i X Games forrige helg, i sitt heat.

- Mark er en vanskelig motkandidat, men uansett hvem man møter må man tenke positivt og fokusere på det man skal gjøre. Jeg har hatt en god følelse hele uka og jeg setter triksene mine. Generelt føler jeg at kjøringa sitter om dagen, forteller Bergrem.

Konkurransen ble preget av mange utsettelser pga sterk vind. Selv om det var mye tilskuere til stede og kjørerne selv ønsket å undeholde, var det en enkel beslutning å kansellere: 

- Alle de åtte kjørerne som sto igjen på toppen etter runde 2 var enige om at det ikke var forsvarlig å kjøre konkurransen. Det er selvfølgelig kjipt når det er så mye folk og vi bare vil kjøre snowboard og lage show for dem, men det var en riktig avgjørelse, mener Bergrem.

Av de andre norske som kjørte i dag kom Ståle Sandbech på 4. plass, kun 0,6 poeng bak Bergrem. Bronsevinner i X Games, Mons Røisland, måtte dessverre se seg slått av svenske Sven Thorgren i sitt heat, og Kim Rune Hansen ble for svak mot Marcus Kleveland. Begge ble likevel blant de 16 beste. Emil Ulsletten kjørte sterkt i kvaliken, men falt dessverre i alle sine runs.