Discovery-stipendiat deltar i ActionAid-projekt för vatten och mat

Ingenjör-studenten Anna Sporre har fått ett stipendium av Discovery för att åka till Kambodja och delta i ett ActionAid-projekt för att säkra mat- och vattentillgång för människor nära staden Siem Reap.

Strax innan hon åkte drabbades Kambodja av kraftiga översvämningar och projektet hon skulle delta i var i farozonen. 16 av Kambodjas 24 provinser har drabbats av översvämningen. 160 000 hushåll har påverkats och över 100 kvinnor, män, flickor och pojkar har omkommit.

Men nu är Anna Sporre, som studerar till civilingenjör i miljö- och vattenteknik på Uppsala universitet, på plats och hjälper ActionAid i Kambodja att göra skillnad för dem som behöver bättre tillgång till rent vatten.

Varför sökte du stipendiet?
– Projektet i Kambodja kändes som en stor möjlighet att få prova på något som jag skulle vilja arbeta med i framtiden, nämligen att se till att fler människor får tillgång till vatten på ett säkert sätt. Det passade dessutom väldigt bra in på min studieinriktning i miljö- och vattenteknik och jag kände att om jag kan bidra med den kunskapen jag har fått under mina år på utbildningen skulle det vara väldigt kul. Framför allt skulle projektet vara en ovärderlig erfarenhet för framtiden såväl yrkesmässigt som för mig personligen.

Vad förväntar du dig av vistelsen i Kambodja?
– Jag förväntar mig en minnesvärd upplevelse och möten med många nya människor. Det ska bli spännande att lära känna en ny kultur och se hur det kan gå till i ett utvecklingsprojekt.

Vilka är dina första intryck av landet och av ActionAid i Kambodja?
– Jag bor i en ganska stor stad i Kambodja, Siem Reap och mitt första intryck därifrån är att det är väldigt intensivt, i synnerhet trafiken. Det är bilar, olika typer av tvåhjuliga fordon från mopeder, cyklar till motorcyklar överallt. Människorna jag har träffat här än så länge är väldigt vänliga och nyfikna. Nyfikenhet märks tydligast på landsbygden där det inte är lika vanligt att det kommer människor från andra länder. Tyvärr är det inte så många människor som pratar engelska här i synnerhet på landsbygden, vilket gör att det är svårt för mig att få kontakt med dem. Jag har dock sällskap av representanter från ActionAid Kambodja och de är till stor hjälp i många lägen och kan hjälpa mig att förstå landet såväl som människorna bättre. ActionAid Kambodja är verksamma över hela landet och har i sina projekt ofta nära kontakt med lokala organisationer för att genomföra projekten. Det ska bli ytterst spännande att få vara en del av arbetet och se hur det kan gå till i praktiken.

Dessutom kommer jag även få följa en stor del av arbetet med att bygga ett bibliotek till en skola, ett arbete som kommer utföras av ActionAid i samarbete med en grupp brittiska volontärer parallellt med det projekt jag kommer vara en del av.

Vad ska du göra?
- Tanken från början med min vistelse i Kambodja var att jag skulle hjälpa till med färdigställandet av en vattenkanal som ska hjälpa invånarna i en by att öka deras skörd eftersom det kan bevattna en större areal om kanalen restaureras. Tanken är att installera en dammlucka för att på så sätt kunna höja vatten nivån och bevattna risfält som i dagsläget inte kan användas på grund av bristen på vatten. En del av vattnet kommer ändå släppas igenom och på så sätt i fortsättningen även kunna försörja fälten nedströms med vatten.

De senaste veckornas översvämningar i Kambodja har dock inneburit problem för projektet. Vid denna tid på året befinner sig Kambodja vanligtvis i slutet av regnperioden, på väg in i torrperioden och vattennivån i kanalen brukar vara låg. Om så hade varit fallet hade det inte varit något problem att hindra det lilla vatten som rinner in i kanalen och därmed få kanalen torr. Detta då en torr kanal är en förutsättning för att kunna anlägga de skyddskonstruktioner samt dämningsluckan som är planerade. I och med översvämningarna är förutsättningarna för att lyckas leda bort vattnet från kanalen mycket sämre, men ett försök kommer ändå att göras. Om detta lyckas är tanken att projektet ska kunna fortsätta som planerat.

Vad förväntar du dig av arbetet?
- Som det ser ut i dagsläget känns det inte rimligt att förvänta sig att arbetet med att restaurera kanalen kommer att vara klart när jag åker härifrån, något jag hade en förhoppning om innan jag kom hit. Istället kommer jag göra allt jag kan för att hjälpa till med projektet genom att se till att allt förberedelsearbete som kan göras innan kanalen kan börja restaureras blir klart. Detta genom att tillsammans med bybor och ansvariga på ActionAid och dess lokala samarbetsorganisation CTO gå igenom detaljerna för projektet och se till att de är rimliga och att alla är överens. Dessutom kommer jag försöka, i den mån jag kan, att hjälpa till med det förberedelsearbete som kan göras på platsen genom att framför allt se till att material kommer på plats. Detta för att arbetet ska kunna påbörjas så fort som möjlig när förutsättningarna blir de rätta.

Följ Anna Sporre på hennes blogg från Kambodja.