Ny bok: "Kolera - Samhället, idéerna och katastrofen 1834"

Sommaren 1834 kom koleran för första gången på besök i Sverige. Timmermannen Anders Rydberg i Göteborg drabbades först. Det började med magsmärtor och han blev snabbt sämre med kramper, diarréer och kräkningar. Hans familj insjuknade omgående, alla dog. I Kolera beskriver författaren inte bara farsoten och dödsfallen – han förklarar också den ökända sjukdomen.

Koleran hade funnits i tusentals år i Gangesdeltat Indien, men på 1810-talet tog den sig ut i världen – med förödande verkningar. Enbart i Sverige tog den mer än 12 600 människoliv under perioden juli-november 1834 och förlamade delar av samhället och kullkastade den gamla synen på hygien i de lortiga svenska städerna.

Historien om koleran är också en historia om fattigdom, vatten och trånga, smutsiga gränder. Smittans vägar kartläggs och farsoten diskuteras i skenet av tidens sociala, ekonomiska och politiska förhållanden liksom de medicinska idéer som var rådande.

Daniel Larsson är fil.dr, forskare och lärare vid Göteborgs universitet, bosatt i Mariestad.