Inogen WorldView i Toronto

DGE Mark och Miljö deltog genom närvaro av Katrin H Sjöberg på Miljöalliansen Inogens årliga konferens och erfarenhetsutbyte, denna gång i Toronto, Kanada. Temat för konferensen var gruvindustrin med dess miljö- och sociala frågor framförallt i Kanada men som på många andra områden känns problematiken igen även i Europa och Sverige. En intressant diskussion uppkom om priset som gruv- och naturresursindustrin i den utvecklade världen betalar då vi har förlorat kopplingen till vad basindustrin förser samhället med och vad som krävs för vår försörjning. Vi vill inte ha gruvor, dagbrott eller utvinning i våra länder men vi vill gärna ha gas, olja och mineraler. Gruvindustrin lokaliseras därför till andra länder med kanske sämre hantering av miljö- och sociala frågor än i t.ex. Sverige. Vidare förlorar vi arbetstillfällen. Gruvindustrin i Kanada önskade en större helhetssyn från samhällets sida men har insett att enda lösning är att industrin själva utbildar myndigheter och medborgare om samhällets behov av försörjning av resurser. Viktigaste frågan just nu inom gruvindustrin är dock hur Kina kommer att agera i framtiden när det gäller naturresurser. Kinas utveckling har definitivt förändrat hela gruvindustrin.

Vid konferensen togs även upp konsekvenserna av den så kallade Dodd-Frank Conflikt Mineral Act i USA som enligt en preliminär plan ska vara klar i juni 2012. Lagen syftar till att stoppa den handel med konfliktmineral som bidrar till våldsamheterna i demokratiska republiken Kongo och angränsande länder. Konfliktmineral handlar om att mineralfyndigheterna och värdet av dessa kan ge väpnade grupperingar både motiv till att ta till vapen, och ekonomiska resurser för att finansiera sina krig. Det tydligaste och mest välkända exemplet är situationen i Kongo, där kopplingen mellan mineralfyndigheterna i landets östra regioner och den väpnade konflikten har uppmärksammats såväl i Sverige som internationellt. I landets östra delar finns ett välbelagt samband mellan de väpnade konflikterna och utvinningen av så kallad 3TG-mineral (tenn, tantal och volfram). Dessa mineral är vanligt förekommande i vår hemelektronik, t.ex. mobiltelefoner, datorer och TV-apparater. All mineral kan vara konfliktmineral – men i fallet Kongo handlar det framförallt om 3TG mineral samt guld.

Lagen har alltså en geografiskt begränsad tillämplighet, och de mineral som omfattas är 3TG-mineral samt guld. Ytterligare mineral kan komma att inkluderas längre fram, beroende på amerikanska myndighetsbeslut.

Dodd-Frank bygger på tillbörlig aktsamhet (due diligence) – och företagen förväntas genomföra en genomgripande spårning av ursprungskedjan och bedöma risken för förekomst av konfliktmineral i företagets produkter. Lagen gäller för alla företag på den amerikanska marknaden som handlar med produkter som innehåller 3TG eller guld. Företag som omfattas av lagstiftningen måste undersöka utbudskedjan och i årliga rapporter deklarera om dess produkter är "konfliktfria" eller inte. Denna information måste publiceras på företagets hemsida. Lagstiftningen bygger på idén om "naming-and-shaming", och genom strikta krav på öppenhet förväntas företagen vilja ta sitt ansvar för att inte förstöra sitt rykte. Diskussion om liknade lagstiftning pågår inom EU.