Guatemalas fattiga förlorar om svenska ambassaden läggs ner

UD:s besparingsplan där en nedläggning av svenska ambassaden i Guatemala ingår, den sista i Centralamerika, kan få riktigt olyckliga konsekvenser för biståndsarbetet. Landet präglas av djupa sociala och ekonomiska klyftor, våld, växande fattigdom och praktiskt taget total rättslöshet. Det är framförallt olika ursprungsfolk, som utgör majoriteten, som är utsatta för orättvisor och pressas tillbaka när det gäller rättigheter och möjligheter till utveckling.

- Vi är bestörta över planerna, istället för nedläggning skulle Sverige istället behöva utöka stödet för demokrati och rättigheter. Genomförs detta minskar möjligheterna till bra investeringar till förmån till de mest fattiga och en utökad handel för att stödja landets utveckling,försvara miljön och ursprungsfolkens rättigheter säger Rodrigo Arce,programansvarig för Latinamerika. 

- Sverige är en känd och respekterad aktör för demokrati och mänskliga rättigheter och har en aktiv roll i landet för att väcka debatt och driva frågor. Denna möjlighet försvinner om den diplomatiska och politiska närvaron i landet försvinner och ger en mycket olycklig signal med tanke på situationen för mänskliga rättigheter och civilbefolkningens utsatthet i landet. . säger Rodrigo Arce.

Sverige ger idag stöd både till den guatemalanska staten (bilateralt) för att bland annat förbättra rättsväsendet men också till enskilda organisationer som arbetar i det civila samhället, på gräsrotsnivå med att driva rättighetsfrågor och att bygga demokrati. Forum Syd tex ger stöd till ursprungsfolk när de arbetar för markrättigheter och att skydda naturresurser som skog och vatten. 

- Det behövs helt klart en svensk officiell närvaro i landet för att våra lokala partnerorganisationer som tex miljöorganisationen Madre Selva ska lyckas långsiktigt med sitt arbete. 

Forum Syd kommer att bevaka frågan framöver och utreda konsekvenserna närmare men Rodrigo Arce utesluter inte att en nedläggning av ambassaden på sikt kan skapa en dominoeffekt då flera länder och internationella organisationer kan stänga ned.