Barnfattigdom påverkar skolresultat

Tobias var glad och förväntansfull inför den första skoldagen. Det pirrade lite extra i magen. Han hade sett fram emot denna dagen länge. Tobias är än så länge lyckligt omedveten att han kommer få kämpa betydligt mycket mer än sina klasskompisar för att uppnå samma kunskapskrav.

Tobias i Timrå är ett av de 200 000 barn som lever i barnfattigdom i Sverige. Det är dock problematiskt att prata om barnfattigdom i Sverige då det inte finns någon entydig definition av begreppet. Det är därför svårt att förstå om vad som egentligen menas med barnfattigdom. Begreppet förekommer varken i Nationalencyklopedin eller i Svenska akademis ordlista. Det närmaste en definition av företeelsen kommer från barnrättsorganisationen Rädda Barnen. Enligt dem definieras barnfattigdom utifrån föräldrarnas inkomst. Sålunda kan barnfattigdom bäst beskrivas med utgångspunkt i de barn vars föräldrar lever på minimal inkomst. Inkomsten kan exempelvis utgöras av försörjningsstöd.

En amerikansk studie (Hair NL, Hanson JL, Wolfe BL, Pollak SD, 2015) har kommit fram till att barn som lever i fattigdom presterar betydligt sämre i skolan än andra barn. Vidare framkommer det, i samma studie, att ju längre barnet har levt under fattiga förhållande desto sämre presterar eleven i skolan. För Tobias innebär detta att han kommer inte ha samma förutsättning som de andra eleverna att nå de förväntade kunskapsmålen på grund av hans hemförhållanden.

En annan amerikansk studie (Noble, K, Houston, S, Brito, N, Bartsch, H, Kan, E, Kuperman, J, Akshoomoff, N, Amaral, D, Bloss, C, Libiger, O, Schork, N, Murray, S, Casey, B, Chang, L, Ernst, T, Frazier, J, Gruen, J, Kennedy, D, Van Zijl, P, & Mostofsky, S, 2015) visar att när det gäller barnets språk, minne och exekutiva funktioner påverkas dessa negativt av att leva i barnfattigdom. Detta innebär att barn och ungdomar som växer upp i fattigdom har svårare för att nå kunskapsmålen i skolan.

Följden blir att dessa barn och ungdomar helt enkelt får sämre förutsättningar att leva och verka i samhället på lika villkor som alla andra. Fattigdom är ett osynligt handikapp som bidrar till sämre prestation hos eleverna. Tobias i Timrå är således dömd att leva ett liv i socialt och ekonomiskt utanförskap oavsett av hur mycket han än såg fram emot sin första skoldag. Detta vill Giving People ändra på.

Giving People är en hjälporganisation som arbetar för att förebygga samt motverka ekonomisk utsatthet och barnfattigdom i Sverige. Organisationen vill genom sitt arbete minska sociala klyftor samt påverka samhället genom att belysa och diskutera barnfattigdom. Organisationen skapar debatt kring barnfattigdom och påverkar de styrande politikerna.

Källor:

Hair NL, Hanson JL, Wolfe BL, Pollak SD. Association of Child Poverty, Brain Development, and Academic Achievement. JAMA Pediatr. 2015;169(9):822-829. doi:10.1001/jamapediatrics.2015.1475.

Noble, K, Houston, S, Brito, N, Bartsch, H, Kan, E, Kuperman, J, Akshoomoff, N, Amaral, D, Bloss, C, Libiger, O, Schork, N, Murray, S, Casey, B, Chang, L, Ernst, T, Frazier, J, Gruen, J, Kennedy, D, Van Zijl, P, & Mostofsky, S 2015, 'Family income, parental education and brain structure in children and adolescents', Nature Neuroscience, 18, 5, pp. 773-778, Academic Search Complete, EBSCOhost, viewed 22 September 2016.