Sommarskola ger amerikanska studenter en bild av Sverige

Denna vecka startar Högskolan Västs sommarskola för studenter från San José State University i Kalifornien.
– Vi har ett samarbete kring studentutbyten sedan några år tillbaka. Flera av våra studenter tar chansen att plugga i Kalifornien och med sommarskolan vill vi inspirera fler amerikaner att studera hos oss, säger professor Per Assmo på Högskolan Väst. 

Sommarskolan äger rum på Symbioscentrum i Sotenäs kommun och har fokus på det svenska välfärdssystemets framväxt, utveckling och utmaningar. Föreläsningar med Högskolan Västs lärare samordnas med föredrag av tjänstemän från Sotenäs kommun och företagsbesök i Kungshamn. Efter seminarieveckan i Sotenäs genomförs också studiebesök i Göteborg och Stockholm där studenterna bland annat besöker riksdagshuset.

– Den internationella sommarskolan är speciellt utformad för att matcha de amerikanska studenternas utbildningar inom ekonomi och statsvetenskap. Dessutom deltar några av Högskolan Västs studenter från det Internationella programmet för politik och ekonomi (IPPE), berättar Per Assmo.

Skräddarsytt program

Sommarskolan är en del av det bilaterala samarbetet mellan San José State University och Högskolan Väst.

– Med utgångspunkt från önskemål och diskussioner med min kollega i Kalifornien, professor Melinda Jackson, har jag format ett program som jag hoppas att de amerikanska studenterna tycker är intressant, matnyttigt och roligt. Syftet är att ge en bred bild av hur det svenska välfärdssamhället fungerar, säger Per.

Nära samarbete med Sotenäs kommun

Den mer formella delen av sommarskolan hålls i Sotenäs Symbioscentrum i Kungshamn. Per Assmo samarbetar nära med kommunen för att ge studenterna en så bra och verklighetsförankrad bild som möjligt. Exempelvis deltar kommunchefen Maria Vikingsson, näringslivsutvecklare Tomas Larsson och integrationssamordnare Petra Olsson för att berätta hur en svensk kommun arbetar och vilka roller den har i samhället.

– Vi är stolta och glada över att studenterna kommer hit och att Högskolan Väst lyfter fram det vi gör. Vi berättar gärna om vårt cirkulära arbetssätt på Sotenäs Symbioscenter och kanske kan det leda till andra samarbeten framöver, kommenterar Maria Vikingsson, kommunchef i Sotenäs kommun.

– Det blir också ett tillfälle att utbyta erfarenheter kring besöksnäring som är viktig i vår kommun och där Kalifornien är riktigt starka. Jag tror att det här blir givande dagar för både studenterna och oss, säger Maria Vikingsson.

Företagsbesök i Kungshamn

Studenterna får även besöka ett antal företag i Kungshamn med omnejd – bland andra Orkla Seafood och Kustcharken. Dessutom blir det båttur i bohuslänska skärgården, besök på Hållö Fyr och bohuslänska smakupplevelser.

Högskolan Västs avtal med San José State University startade 2016 och är ett av cirka 130 samarbeten som högskolan har med strategiskt utvalda universitet runt om i världen. Helt i linje med högskolans strävan att utöka internationella samarbeten inom utbildning och forskning. San José State University är en så kallad ”preferred partner” som högskolan försöker utveckla ett långsiktigt nära samarbete med inom utbildning och forskning.

– Från Högskolan Väst åker i snitt 5–6 studenter varje år för att studera en termin på San José State University. Sommarskolan är ett sätt att utveckla samarbetet och öka antalet amerikanska studenter till högskolan. Dessutom är upplägget med sommarskola en bra samverkansform där Sotenäs kommun bidrar till utbildningen och låter oss ha undervisningen i deras framsynta Sotenäs Symbioscentrum i Kungshamn, säger Per. 

Text: Christina Axelsson
Foto: Anna Hallberg