Trendbrott i Kinas import av returfiber

Under BIR:s papperssektions seminarium så fick vi några presentationer om arbetet med att utveckla återvinning rent generellt i Förenade Arabemiraten och Saudiarabien. Detta är naturligtvis viktigt för att dessa länder ska röra sig mot bättre hållbarhet, men det sker också en utbyggnad av tillverkningskapacitet av förpackningspapper som kräver returfiber som råvara och denna exporteras i stor utsträckning och de upplever därför ett råvaruförsörjningsproblem varför ökad insamling skulle hjälpa upp situationen.

Dock var den kanske mest intressanta spaningen det tydliga trendbrott som man kan se i Kinas importbehov av returfiber, som i praktiken består av s.k. OCC; bruna pappersförpackningar. Importen till Kina nådde efter många år av stadig uppgång sin topp 2013 med nästan 32 miljoner ton. Av dessa kom 16 Mton från USA, följt av Europa med 9 Mton och Japan med knappt 4 Mton. Det som är styrande för de stora skillnaderna i volym är naturligtvis tillgången å ena sidan, men en av de viktigaste faktorerna är kvalitet. Japan anses ha den bästa kvalitèn följt av USA. Sämst kvalité rent generellt anses Europa ha. Det innebär att man köper helst från Japan och i sista hand från Europa, allt annat lika.

2014 nådde importen upp till drygt 27 Mton, d.v.s. en ganska avsevärd minskning. Av dessa kom 7.6 Mton från Europa. Europa har ett fiberöverskott på ca 10 Mton så det är en viktig marknadsfråga för Europa. En prognos för 2015 baserat på jämförelser av Q1 för de senaste åren ger en bild av att denna utveckling kommer att fortsätta. Förklaringarna är bl.a att Kina nu på allvar fått igång sin interna insamling och återvinning tillsammans med att tillväxttakten inte är riktigt lika hög som tidigare.

En viktig signal för Europa är också fraktpriserna. Under många år har det varit en tydlig obalans i import/export av containervaror mellan Kina och Europa. Det gjorde att det gick att fylla tomma containers till billig returfrakt. Denna skillnad är inte lika tydlig längre och rederierna vill i allt högre utsträckning ha betalt för primärfrakt på vägen till Kina, vilket påverkar transportpriserna avsevärt.

Så slutsatsen är att det inte självklart går att räkna med Kina som dragare framöver.

Lars-Gunnar Almryd, VD & Koncernchef IL Recycling