Carl Bennet AB storsatsar på miljö och humaniora vid KTH

Industrimannen Carl Bennet bidrar med 15 miljoner kronor till uppbyggnaden av en ny verksamhet kallad ”Environmental Humanities Laboratory” vid Kungliga Tekniska högskolan.

KTH Environmental Humanities Laboratory är en integrerad satsning vid Avdelningen för teknik- och vetenskapshistoria. I en första fas omfattar satsningen åren 2012-2017.

– KTH Environmental Humanities Laboratory blir en postdisciplinär miljö som förenar utbildning, forskning och forskarutbildning på nya sätt som kan bidra till att modernisera och utveckla humaniora som kunskapsfält, säger Sverker Sörlin, professor i miljöhistoria.

Miljön har sitt centrum på KTH, Sveriges största tekniska universitet, men den samverkar nära med ledande universitet och institut i Sverige och runtom i världen.

– Målet är att utveckla ny avancerad humanistisk kunskap och sätta den i omlopp för att främja hållbar utveckling och möta de växande globala samhällsutmaningarna. Satsningen skall också bidra till att KTH:s utbildningar fortsätter att vara attraktiva och kan locka nya grupper av studerande, säger KTH:s rektor Peter Gudmundson.

Med detta initiativ ställer sig KTH i spetsen för en internationell utveckling vid sidan av ledande universitet som till exempel Stanford som driver The Environmental Humanities Project. På samma gång ger KTH ett bidrag till den allt intensivare förnyelsen av humanistisk forskning och undervisning i Sverige.

– Det finns en väldig kraft i det humanistiska perspektivet. Det är alldeles nödvändigt för en balanserad samhällsutveckling och för att svenskt näringsliv skall kunna klara sin ”corporate social responsibility” och vara en del av lösningen på stora globala utmaningar och inte en del av problemet, säger industrimannen Carl Bennet (Getinge, Elanders, Lifco).

Carl Bennet ABs finansiering på 15 miljoner kronor är ett unikt stort bidrag från svenskt näringsliv till humaniora. Med matchande intern finansiering från KTH av utbildning och forskning och pågående och förväntade externa forskningsprojekt beräknas satsningen totalt omfatta omkring 60 miljoner kronor och är därmed en av de största enskilda satsningar som någonsin gjorts på humaniora i Sverige.

KTH Environmental Humanities Laboratory knyter an till KTH:s nyligen lanserade strategi för hållbarhet, KTH Sustainability.

– Framgångsrika tekniska universitet förnyas ständigt för att vara i takt med tidens krav och detta tvärvetenskapliga initiativ ligger helt i linje med våra ambitioner, säger Peter Gudmundson.

Grundutbildningen i Laboratoriet ska integrera humanistiska inslag i teknologprogram och medverka till att bygga nya integrerade utbildningar på grund- och magisternivå. Den som kommer till Laboratoriets kurser skall ställas inför annorlunda perspektiv på hållbarhet och miljö och finnas nära forskarna direkt i forskningsmiljön. Modellen är inspirerad från California Institute of Technology, f.n. rankat som världens främsta universitet av Times Higher Education Supplement, där studenter och forskare arbetar integrerat i projektform.

Avdelningen för teknik- och vetenskapshistoria vid KTH driver redan forskningsprojekt om bland annat energi, klimat, landskap, skog, hållbara städer och om geopolitik och miljö i polarområdena.

– Laboratoriet ger oss möjligheter att fritt utforma nya forskningsidéer och rekrytera ännu fler fantastiska medarbetare, säger Sverker Sörlin.

För mer information kontakta Philip von Segebaden, fundraisingansvarig KTH, 0733-78 64 45 phvs@kth.se .

För frågor rörande forskningen i KTH Environmental Humanities Lab kontakta Professor Sverker Sörlin, 070 – 545 25 26 sorlin@kth.se , eller Nina Wormbs, prefekt, 070 – 519 56 07 nina@kth.se.