Blind man springer utan ledsagare med hjälp av ljudteknisk lösning från Lexter

Med vårt nya projekt vill vi utforska kraften i den senaste och mest avancerade ljudteknik som finns på marknaden.

- Vi ville utforska om ljudteknik kunde skapa helt nya upplevelser, helt på egen hand. Upplevelser som ingen någonsin har upplevt tidigare. Det var så idén om The Impossible Run föddes, säger Margareta Andersson, grundare och VD för Lexter.

Utmaningen var (i teorin) enkel – är det möjligt att skapa en osynlig ljudkorridor som gör det möjligt för en person med synnedsättning att springa helt fritt utan ledsagare? Dvs. enbart guidad av hyperriktat ljud.

En tes nästan lika djärv som optimistisk. För att börja utforska möjligheterna behövdes först en orädd expert – en sann idrottsman utrustad med extraordinär hörselförmåga. Lexter kontaktade organisationen Parasport och frågade om de kände till någon kandidat som kunde tänkas vara intresserad av att vara en del av projektet.

In kom Oscar Widegren, 18.

Grön starr, grå starr och hornhinnegrumling. Listan över Oscars ögonsjukdomar är lång, och har varit sedan han föddes. Dessa i kombination med aniridi – en genetisk sjukdom som bl.a. innebär avsaknaden av iris, har lett till ett tillstånd av nästan total blindhet.

Men det är ingenting som har hindrat Oscar från att delta i idrott. Tvärtom. Oscar är bland Sveriges bästa judobrottare i sin tävlingsklass. Han åker skidor (de svarta pisterna förstås), kanot, vandrar och mycket mer, allt med hjälp av sina föräldrar.

Men det finns en sak som Oscar inte har kunnat göra – springa. Utan ledsagare.

- För mig lät det här projektet intressant på så många sätt. Jag älskar alla typer av sport och utmaningar och har alltid drömt om att kunna springa och göra saker själv eftersom jag alltid har varit mycket självständig.

Men ännu mer intressant var att projektet verkligen sprängde gränserna för vad som är möjligt, det möjliggör helt nya sätt för synskadade att delta i sport, och det är en bra sak, säger Oscar.

Den kanske största utmaningen med hela experimentet var att ingen någonsin har gjort något liknande tidigare. Och ju mer Oscar, Lexter och teamet från McCann började jobba – optimera ljuden och kalibrera tekniken och högtalarna, samt isolera störande reverb och ekon i jakten på rätt frekvens, ju mer uppenbart blev projektets komplexitet.

- Det är en sak att vägleda en promenerande person via hyperriktat ljud. En helt annan sak att skapa en laserskarp, hyperriktad ljudtunnel som ska vägleda någon som springer i full fart. Och när den personen dessutom är blind, ja, då tar det idén till en helt ny nivå av noggrannhet och komplexitet, förklarar Margareta.

För att få Oscar att våga springa fullt ut, inte bara jogga, var han tvungen att ha 100% förtroende för processen. Han behövde lita på tekniken och vara helt säker att han inte skulle springa in i något. Tänk dig själv när du är ute och springer – benen och armarna går upp och ner, huvudet svänger höger till vänster, du andas tungt etc. – öronen är inte lika känsliga och mottagliga som de annars brukar vara. Vi behövde utveckla exakt rätt typ av ljud, i exakt rätt volym, i exakt rätt frekvens så att Oscars öron fortfarande skulle registrera skräddarsydda ljudet även under dessa extrema förhållanden.

Så var det dags för den stora dagen. Dags för tekniken för att bevisa sitt värde och för Oscar att springa The Impossible Run. Den 17 mars i Sollentuna friidrottshall samlades allihop tillsammans med filmteamet från
Bacon Production som under resans gång dokumenterat det unika projektet.

- Att få se detta samarbetsprojekt gå från en nästan omöjlig idé på en papperslapp, till theimpossiblerun.com och samtidigt veta att det bara är början på något ännu större – en dream come true, säger Noak Garberg och Mikael Dahl, kreatörer på McCann Stockholm.

Den tekniska lösningen blev till slut tre hyperriktade högtalare. Två riktade högtalare placerades parallellt vid slutet av löpbanan för att skapa laserskarpa ljudväggar till höger respektive vänster i löpbanans riktning. Resultatet blev en tunnel av ljud genom vilken Oscar kunde navigera när han sprang på egen hand. Den tredje högtalaren placerades riktad tvärs över målgången för att ge en signal om banans slut. Timmar av produktion av funktionsljud, kalibrering, planering och hundratals uttömmande testrundor – det var nu allt skulle avgöras.

Hur gick det? Läs mer om projektet och se filmen på theimpossiblerun.com