Därför slopade danskarna sina fett- och sockerskatter

I helgen kom beskedet. Danmark slopar fettskatten (skatt på mättat fett) och planerna på att utvidga sockerskatten. 

Skälen är flera.

Danskarnas konsumtion av exempelvis godis och läsk har inte minskat, intaget av mättat fett i exempelvis mejeriprodukter har endast minskat marginellt.

Många danska konsumenter har som en följd av skattehöjningarna valt att köpa billigare produkter med samma socker och/eller fettinnehåll, produkter som ofta har sämre kvalitet generellt.

Det finns också tydliga indikationer på att en hel del konsumenter valt att konsumera lika mycket fett och socker som tidigare (men till ett högre pris), och sparat in på frukt och grönsaker i stället.

Slog hårdast mot låginkomsttagare
Erfarenheterna från Danmark är i linje med det som kommit fram i forskningen på området; att skatterna ger ett skevt socioekonomiskt utslag - skatter slår hårdast på låginkomsttagare.

Detta har varit ett tungt vägande skäl för den danska mitten-vänsterregeringen.
”Avgifterna på fett och socker väger tyngre i hushållsbudgeten för de med lägre inkomster. Därför kommer ett avskaffande av avgifterna också bidra till en bättre social profil i statens budget”, skriver den danska regeringen.

Kraftig ökning av gränshandeln
Dessutom har skatterna lett till en kraftig ökning av gränshandeln, vilket slagit hårt mot den danska detaljhandeln.  Danskarna åker till Tyskland, eller t o m Sverige, och handlar istället. Där köper de dessutom livsmedel som i mindre omfattning är producerade i Danmark, vilket drabbat jobben i den danska livsmedelsindustrin (utöver de ökade kostnader som skatterna direkt förorsakar industrin).  

Sättet som skatterna varit utformade har också lämnat en hel del övrigt att önska. De har lett till stora löpande kostnader för administration och kontroll i företagen.  Här är den danska livsmedelsindustrins syn på detta.

I Sverige kommer frågan om fett- och sockerskatter då och då upp i debatten. Förhoppningsvis kommer den debatten ta intryck av de danska erfarenheterna.