Northern Ladies blickar österut, reser till Kina

Med endast en natt och några timmar kvar innan den långa resan mot Kina, verkar resfebern extra påtaglig. Northern Ladies sammanstrålar för en sista gemensam genomgång innan avfärd. Om två dagar står de för första gången på en scen långt utanför hemlandet, i en världsdel ingen av de fem medlemmarna varit i tidigare. Kan man säga att rockdrömmen gått i uppfyllelse? Ja, absolut.

Vi ses på Medborgarskolans musikhus i Gävle där bandet har repat sen de började spela tillsammans för snart två år sedan. De svarar artigt och direkt på mina frågor, samtidigt som de ivrigt visar bilder från miljonstäderna de snart ska besöka.

- Det känns overkligt, som ett New York i österland, säger bandet och visar en storslagen bild över staden Chengdu, Kina.

Och visst. Det är inga småstäder de åker till. Enligt Wikipedia uppgår populationen i Chengdu till drygt 14 miljoner (2014) och utöver festivalspelning i nyss nämnda stad är ytterligare två spelningar bokade. I Chongqing (30 miljoner) och Nanchong (6 miljoner)räknar bandet med två riktigt maxade spelningar. Bandet tror och hoppas dessutom på fler spelningar när de väl är på plats. De har trots allt 10 dagar i Kina. Northern Ladies ser otroligt mycket fram emot den gigantiska festivalen Dujiangyan, ett välbesökt event med över 120 akter från hela världen.

Inför turnén har bandet inte bara fokuserat på att nöta på repertoaren i replokalen. Den kinesiska byråkratin har gjort sig påmind och visat sig vara lagom snårig att ta sig igenom. Bandet berättar att de inför sin visumansökan var tvungna att bifoga en 40 minuter lång videoinspelning där de visar hur de rör sig på scenen, hur de låter och vad de sjunger om. Varenda textrad Emelye skrivit och kommer framföra live har granskats av censuren i Kina i sökande efter texter som inte stämmer överens med Kinas förordningar. Dock verkar allt ha gått igenom utan några som helst problem.

Med på turnén är också gävlebanden och vännerna i Greybeards och Mass Diversity. Turnén är ett faktum tack vare de tre bandens gemensamma management Attitude Production som såklart också åker med. Med för att dokumentera hela resan är fotograf Jennika Ojala som länge jobbat med Northern Ladies. Ett gävlebaserat entourage på 15 personer som de 10 närmsta dagarna kommer uppleva Kina på ett helt annat sätt än de flesta turister har möjlighet att göra.

Vad bandet får uppleva under sin resa får vi dock vänta med att se tills de kommit hem. De har blivit tillsagda att inte röra sociala medier då det kan komma att uppstå problem, eftersom vissa delar av Kina förbjuder Facebook, Skype etc.

- Men vi kommer nog lägga ut något på Instagram, det verkade lugnt, skrattar bandet avslutningsvis.

Följ Northern Ladies på Instagram: @northernladies

Text och foto: Emil Alstermark