Bra utbildning är nyckeln till Pakistans återhämtning

– Kvalitetsutbildning måste prioriteras för barn i översvämningsdrabbade Pakistan, säger barnrättsorganisationen Plan.

Omedelbart efter de förödande översvämningarna bidrog Plan med akuta katastrofinsatser som skydd för utsatta grupper, tak över huvudet, mat, rent vatten och hygienartiklar till 300 000 människor. Sex månader senare arbetar Plan med att få drygt 58 000 barn tillbaka till skolan i södra Punjab.

– Skadorna på skolbyggnader och klassrum är stora och mycket utrustning har gått förlorad. Barnen har missat månader av utbildning och Plans prioritet är nu att dessa barn åter ska få gå i skolan, säger Haider Yaqub landschef för Plan i Pakistan.

Mia Haglund Heelas från Plan Sverige och tidigare landschef för Plan i Pakistan besökte nyligen Punjab och de översvämningsdrabbade områdena.

– Skola och utbildning var bristfällig i de fattiga områdena redan innan katastrofen. Nu fokuserar Plan på att få igång en fungerande skolverksamhet, som är av god kvalitet och bedrivs i en trygg och säker miljö med bättre utbildade lärare. Lärare som också har kunskap om barns behov och rättigheter och som har kraft och tid till att lyssna och förstå barn. Plan arbetar med lokala myndigheter och för att stärka och utveckla utbildningssystemet, säger Mia Haglund Heelas.

I en av Plan och Interact Worldwide nyligen utförd studie noteras att antalet barnäktenskap kan komma att öka. Följs det inte upp noga, kan det resultera i att tusentals flickor hoppar av skolan, varnar Plans experter.

Många har återvänt till sina hem i södra Punjab och är fortfarande i stort behov av hjälpinsatser för att överleva vintern och kommande årstider. Plan har distribuerat filtar, madrasser och värmande sjalar till behövande.

Man räknar med att brist på mat kommer att påverka barn och deras familjer under de kommande månaderna och fortsatt stöd för de miljontals översvämningsdrabbade kommer att behövas för en avsevärd framtid.

– Fastän vi har sett en hel del katastrofinsatser i Pakistan under de månader som gått sedan översvämningarna, måste vi nu fokusera på att få igång livet för de hemvändande. Familjer behöver försörjning och inkomster, människor behöver stöd för sina ofta smärtsamma upplevelser av katastrofen och barn behöver gå i skolan och på det sättet återgå till det normala livet igen, säger Yaqub.