South Africa – Sweden Research and Innovation Week

South Africa – Sweden University Forum, SASUF, är ett projekt som uppmuntrar samarbeten inom forskning, utbildning och innovation mellan Sverige och Sydafrika. 30 lärosäten är med, varav Högskolan Väst är ett. Det unika i projektet är kopplingen mellan svenska och sydafrikanska forskare.

Det övergripande syftet med SASUF är att utveckla forskningssamarbeten och nätverk mellan svenska och sydafrikanska forskare och lärosäten, liksom att inkludera svenskt och sydafrikanskt näringsliv och civilsamhälle. Inom ramen för projektet anordnas en årlig konferens och 14-18 maj var en delegation från Högskolan Väst på plats i Pretoria, Sydafrika.

-Jag är jättenöjd. Vi var ett bra gäng ner till Sydafrika med representanter för flera olika ämnesområden trots att vi är en liten högskola, säger Per Assmo, ansvarig på Högskolan Väst och också delaktig i SASUF:s styrgrupp.

Vetenskapliga teman

Projektet har identifierat sex tvärvetenskapliga teman vilka ligger till grund för forskningssamarbeten och nätverk. Utgångspunkten är ett hållbarhetsperspektiv. Högskolan Västs delegation var representerade inom tema 2, 4, 5 och där Per Assmo är ansvarig för tema 2:

Theme 1: Climate change, natural resources and sustainability

Theme 2: Transforming Higher Education Curricula: the nexus between academia and society

Theme 3: Social transformation through change: Knowledge and social development strategies for society

Theme 4: Understanding the burden of disease in Sweden and South Africa and its impact on the health systems of the two countries in the future

Theme 5: Urbanisation and cities in the 21st Century

Theme 6: Digital technologies, big data and cybersecurity

-Denna konferens i Pretoria är den första av tre liknande arrangemang. Förutom huvudkonferensen genomfördes också ett antal satellitevent på olika lärosäten i Sydafrika. Totalt medverkare över 1000 forskare, doktorander, administratörer, universitetsledningar och näringslivsrepresentanter, berättar Per Assmo.

- Nya kontakter har knutits, som förhoppningsvis kan komma att utmynna i nya samarbeten och gemensamma forskningsprojekt inom vårdvetenskap, utbildningsvetenskap, statsvetenskap och informatik.

Per, vad har varit bäst med resan?

-För mig som Högskolan Västs representant har det varit fantastiskt roligt att kunna få med kollegor från olika institutioner/områden till konferensen. Målet är ju som sagt att utveckla nya nätverk och samarbeten. Dessa utvecklas redan mellan Högskolan Väst och lärosäten i Sydafrika, likväl som i Sverige.

Så här tyckte övriga deltagare från Högskolan Väst:

Malin Berghammer 
”Det var jätteintressant och resan gav många nya möjligheter för samarbeten, både när det gäller utbildning och forskning. Jag tror vi kan skapa något bra av det här.”

Pia Alsén
”Det gick jättebra. Vi fick bra samtal med flera representanter från olika lärosäten."

William Jobe
”Det var lyckat på alla sätt.”

Anna Sigridur Islind
 ”Det var superbra. Man fick nya erfarenheter och kontakter. Det kändes som det var god kvalitet på de forskningsprojekt som visades upp.”

Kerstin Von Brömssen
”Veckan i Sydafrika var mycket intressant och givande. Jag hoppas att den kan innebära en vidareutveckling av kontakter och projekt, inte minst inom utbildningsvetenskap där vi har många gemensamma frågor att arbeta vidare med”.

Fotnot:
SASUF finansieras via STINT (Swedish Foundation for International Cooperation in Research and Higher Education), de svenska universiteten och “the National Research Foundation and the Department of Higher Education & Training in South Africa”. Projektet löper över åren 2017-2020.