Nobelpris i fysik för tekniken bakom världens mest exakta klocka

Årets Nobelpris i fysik delas mellan amerikanen David J Wineland och fransmannen Serge Haroche för banbrytande experimentella metoder där de manipulerar individuella kvantsystem. Wineland tilldelades priset för att genom snillrika metoder ha lyckats fånga och kyla enskilda joner, det vill säga laddade atomer, samt att med hjälp av laserljus lyckats manipulera och kontrollera dessa individuella kvantsystem.

Utifrån dessa system har Wineland och hans kolleger vid National Institute of Standards and Technology, NIST, i USA lyckats använda två fångade aluminium-joner till att konstruera en optisk klocka, världens mest noggranna. Finessen med en så kallad optisk klocka, är att tiden tickar i optiska frekvenser (100-tals Terahertz) jämfört med nuvarande cesiumstandard där tiden basers på mikrovågsfrekvenser (10 Gigahertz). Valet av aluminium ger ytterligare precision genom att en väldigt smal energiövergång används som referens för frekvens. 

– De nya typerna av klockor kan förhoppningsvis också ge ökad precision i forskningsområden som astronomi och i studier av fundamental fysik, till exempel Einsteins relativitetsteori, säger Martin Zelan, forskare vid SP.

Fysikpriset är relevant för verksamheten vid SP Sveriges Tekniska Forskningsinstitut som ansvarar för den svenska tidgivningen med hjälp av ett antal superprecisa atomur. 

– Vi deltar i samma internationella samarbeten som NIST med sin klockutveckling. Resultatet av årets nobelpris i fysik kommer att påverka vår tid- och frekvensverksamhet på längre sikt, med ökad precision och stabilitet i tidsskalan, säger Martin Zelan.

För ytterligare information, kontakta martin.zelan@sp.se, tel 010-516 58 95