Redo för ytterligare tillväxt

Sjukvårdsprodukt tillverkaren Attends, svarar på ökad efterfrågan och resulterande ökning av produktionen genom att optimera sin lagringskapacitet med ett nytt höglager. Genom att använda ett universellt transportörsystem och IT-lösningar, har huvudentreprenören SSI Schäfer genomgående automatiserat processerna. Allt från registrering av inkommande gods och lagring av råvaror till frakt av färdiga produkter, och tack vare detta praktiskt taget fördubblat Attends produktion.

”Detta är verkligen ett av de moderna lager i hela Sverige skapad för hantering av fulla lastpallar”, säger Dag Sjökvist, teknisk chef på Attends AB vid produktionsanläggningen i Aneby i hjärtat av Småland. En stor företagslogga som glänser 30 meter upp på den norra sidan av det nya höglagret kan ses på långt håll – ett tecken på att saker håller på att förändras i region som en gång vara känd för Astrid Lindgren och hennes barnböcker. Aneby är basen för Attends, ett traditionellt företag som sedan 2012 har ingått i nordamerikanska koncernen Domtar Personal Care och som är en av de ledande globala tillverkarna och leverantörerna av sjukvårdsprodukter, barnblöjor och inkontinensprodukter för vuxna. Attends anläggning i Aneby, en av två produktionsanläggningar i Europa, anläggningen är centrum för forskning och utveckling, produktdistribution, inköp, informationsteknik och kundservice för en tillverkare. Deras lokala dotterbolag och försäljningspartner ger det en närvaro i över 20 länder i Europa och Mellanöstern.

”Den ständigt växande efterfrågan på våra högkvalitativa produkter innebar att vi behövde expandera”, säger Sjökvist. Två nya produktionslinjer lades till på åtta befintliga linjer i produktionsanläggningen på 42 000 kvadratmeter. ”Varken lagringskapaciteten eller logistikprocesserna var utformade för detta”, säger den tekniska chefen. ”Så med tanke på detta beslutade vi för första gången i företagets historia att införa en helt automatisk logistiklösning.” Efter en internationell upphandlingsprocess tilldelades kontraktet för projektet till specialisten på intralogistiska lösningar SSI Schäfer. Som huvudentreprenör har SSI Schäfer skapat logistikkonceptet, planerat allt i detalj och på totalentreprenad genomfört skapandet av ett höglager med fem gångar och 19 100 lagringsplatser samt anslutning till produktionen. Vidare har SSI Schäfer använt logisitkprogramvaran WAMAS^® för att genomföra IT-strukturen för lagerhantering, processhantering, system för materialflöde och lagervisualisering. ”En effektiv logistiklösning från en enda källa som låter oss flytta fulla lastpallar från produktion till lager och ge order om plock till lastning helt automatiskt, utan att behöva röra dem”, sammanfattar Sjökvist. ”Detta innebär en genomgående automatisering av processerna, från lagerföring och lagring av råmaterial till befraktning av färdiga produkter.”

”Med tanke på de snäva tidsramarna för genomförande och det faktum att vi fick installationen på plats mitt i vintern, var detta ett utmanade projekt som krävde stort engagemang av alla som var involverade”, förklarar Anders Bohlin, Sales Manager för SSI Schäfer North & East Europe. Bara 15 månader efter att kontraktet tilldelats var anläggningen färdig i tid, i början av oktober 2013. Den har varit i drift sedan mitten på november 2013. För inkommande varor använder Attends nu den nya anläggningen som hantera upp till 250 lastpallar från produktion och externa leverantörer. Den är skapade för en genomströmning upp till 1 300 pallar per dag för utgående gods. ”Vi kan använda samma system för att hantera både europeiska lastpallar och industriella lastpallar”, säger Sjökvist entusiastiskt.

25 lastade lastbilar lämnar nu fabriksanläggningen i Aneby varje dag – och detta kommer snart att öka till så många som 45 per dag. ”Detta motsvarar nästan dubbelt så mycket som vår tidigare produktion”, förklarar tekniska chefen. ”Med automatiserade processer och optimal kontroll med WAMAS logistikprogramvara från SSI Schäfer, kommer vi att kunna ta emot många fler order och leverera dem snabbare.”

220 olika artiklar, totalt 45 miljoner enskilda objekt, förvarade i 520 200 enheter på omkring 14 800 lastpallar, förvaras nu i Aneby. Två vertikala lyftanordningar tar lastpallar med endast en artikel av färdiga produkter som satts samman i produktionen med hjälp av palleteringsrobotar, och plockade blandade lastpallar, till en plattformskonstruktion. Denna del av transportörsystemet lagrar lastpallar i höglager. Hela pallar hämtas i motsatt riktning och transporteras till ett manuellt plocklagerområde som komplettering.

Pallarna från produktion som ska till lagring i höglagret och de plockade mixade pallarna samlas i slutet av sektionen, vid transportörsystemet där två lyftenheter och sänks ner på pallkransnivå i höglagret. Ett karusellsystem installeras här. Det förser fem överlämningsstationer vid pallkranarna med lastpallar från produktion och plockning, samt lastpallar från externa leverantörer som förs in i den automatiserade processen genom ett separat transportörsystem. Denna karusell fraktar även orderpallar som hämtats från höglagret till förområdet för utlevereringsområdet eller till plockområdet som kompletteringspallar.

Den installerade pallkranen Exyz, samlar lastpallarna för lagring vid de fem överlämningsstationerna i höglagret. Exyz har teleskopiska lasthanteringsarmar som installerats av Attends som kranar med enda kranarm. Detta ger enkel- till trippeldjup lagring och hämtning, beroende på palltyp. ”Miljömedvetenhet och hållbara koncept är grunden för företagskulturen vid Attends” förklarar den tekniska chefen Sjökvist. ”De vann över oss med de moderna och energieffektiva pallkranarna från SSI Schäfer.”

Eftersom designfunktionerna hos Exyz-pallkranar är inriktade på utrymmesbesparing och yttersta effektivitet var beslutet givet. ”E” står för energieffektivitet och det effektiva arbetet i lagret som enheten ger i alla tre driftsaxlar: X, Y och Z. ”Detta gör det möjligt för Attends att uppnå energibesparingar upp till 25 % enbart för palltruckar, jämfört med konventionell utrustning, och väsentligen minska driftskostnaderna”, säger Sales Manager Bohlin. Med en frakthastighet på 200 m/min och en lyfthastighet på 60 m/min uppnår utrustningen en övergripande hanteringsprestanda på upp till 145 dubbla cykler per timma, som noga anpassats till operatörens krav. ”Processerna är överhuvudtaget mycket kostnads- och energieffektiva”, säger Sjökvist.

Exyz-pallkranar är WLAN-baserade och helt kontrollerade och koordinerade av logistikprogramvaran WAMAS. Med så många funktioner och tjänster, säkerställer IT-systemet vid Attends en optimal lagerhantering och -administration, processregistrering för utgående och inkommande gods, tilldelning av lagerplats enligt lastpallstorlek och materialflöde som är anpassat till processkedjan. Med sina visualiseringsfunktioner ger den även betydande transparens för lager-, process- och systemanvändning.

Order fylls i Aneby, oftast med fulla lastpallar. ”Nu plockar vi nästan aldrig mixade pallar längre”, säger Attends tekniska chef Sjökvist. ”Men det är fortfarande ett växande ordersegment. Med det nya materialflödet och lagerzonen för plockning är vi bättre rustade för det.”

WAMAS påbörjar erforderliga hämtningar av fulla och mixade lastpallar som lagras i höglagret i tid för utskickningsstadiet och säkerställer att pallarna förs till gravitationstransportbanden i området för utgående gods i enlighet med ordern. Tre sådana transportband finns vid var och en av de 14 platserna för utgående gods. Var och en har en buffert för 12 pallar, totalt 36 pallar för varje truck. Pallarna hämtas från höglagret och lämnas över från lager- och hämtningskarusellen till ett samlingsband. Detta levererar till två överföringsband som i sin tur använder de 42 gravitationstransportbanden. I området för utgående gods säkerställer WAMAS sekventiell uppställning av pallarna i enlighet med orden genom att lägga hämtordern i en sekvens och fördela dem på respektive överföringsband.

”En effektiv lösning som ger kapacitet och potential för expansion även vid ytterligare expansion”, säger Sjökvist. ”Projektet i helhet var en mycket positiv upplevelse. Vi arbetade tillsammans exceptionellt väl och uppnådde utmärkta resultat. Vi är mer än nöjda med lösningen.”