Helsingborgare i världens svåraste hinderlöpning: "Ingen annan har tänkt på den dumheten"

Hinderjockeyn Niklas Lovén från Helsingborg har rönt stora framgångar i Polen och Tjeckien under de senaste tre åren. På söndag ställer han och hästen Delight My Fire upp i världens tuffaste hinderlöpning, Velka Pardubicka.

Den tjeckiska steeplechaselöpningen brukar beskrivas som Tjeckiens svar på Grand National, men är enligt många betydligt svårare än den engelska förlagan.

Ifjol slutade Niklas Lovén på en tredjeplats med Delight My Fire. På söndag hoppas han på att kunna upprepa – och förbättra – den bedriften.

”Kanske var hon bättre förra året än vad hon är i år, men hon gick väldigt bra i den senaste starten, den var lovande. Och tränaren säger att hon tränar bra” säger Niklas Lovén.

Det åttaåriga stoet tränas i Tjeckien och har förberetts för den här uppgiften under hela säsongen. 

”Men det är många bra hästar med. Det är svårt att kvala in till det här loppet och nästan alla som är med har chans att vinna. Man tränar hästarna för det här successivt under flera års tid”, fortsätter jockeyn.

Fjolårsvinnaren ställer upp även i år och några nya stjärnor som har briljerat i kvallöpningarna under sommaren kan vara med och utmana, men Delight My Fire och Niklas Lovén nämns ofta i förhandssnacket.

Det är dock svårt att ta något för givet i ett galopplopp, och det är speciellt sant i den här löpningen. I Velka Pardubicka kan mycket hända, och att ta sig i mål är en seger i sig.

För att genomföra det 6900 meter långa loppet krävs en stor portion mod, skicklighet och uthållighet av både hästar och jockeys. Banan, vars underlag varierar mellan gräs och åkrar, består av en mix av bankar, diken, vattengravar och traditionella steeplechasehinder.

Ekipagen måste bland annat klara av det ökända och farliga Taxis ditch, som brukar räknas som det svåraste hindret i världen. Det består av en 180 cm bred och nästan lika hög häck, med ett dike bakom som är fem meter brett och en meter djupt.

Att rida i löpningen är inget för den harhjärtade. Niklas Lovén är den enda skandinaviska jockey som har tävlat i Velka Pardubicka.

”Det är nog ingen annan som har tänkt på den dumheten”, säger han med ett skratt

Loppet rids i Pardubice i Tjeckien söndagen den 14 oktober klockan 16.40.