Svensk jockey söker nya utmaningar i USA

I vintras bytte Shane Karlsson ut den kalla svenska vintern mot några månader i galopparadiset Florida. Vistelsen gav blodad tand. På torsdag reser Shane åter över till det stora galopplandet i väster.
- Mitt visum är utskrivet på fem år och jag kommer att stanna i USA så länge jag har något att hämta där, säger Shane.

Efter att ha spenderat vintermånaderna på banor som Gulfstream Park och Calder Racecourse har Shane Karlsson knutit många nyttiga kontakter bland såväl tränare som jockeys i USA.

- Jag trivdes kanonbra i Florida och fick möjlighet att rida många träningsjobb. Som mest red jag 19 snabbjobb på en dag, berättar Shane.

Några riktiga lopp blev det däremot aldrig i vintras. Men med ett riktigt visum utskrivet av den amerikanska ambassaden i Stockholm kan Shane plocka ut en amerikansk jockeylicens. Därefter är det i praktiken bara att börja rida.

För att lyckas som jockey i världens största galoppnation gäller det först och främst att ha en bra agent. Det är nämligen jockeyagenterna som sköter kontakterna med tränarna och bokar alla ritter.

- Agenterna är nästan viktigare än ryttarna. I vintras kom jag i kontakt med en agent som frågade om jag var intresserad av att komma tillbaka. Det är mycket därför jag vill ta den här chansen. Skulle det gå åt skogen kan jag ju alltid återvända till Sverige.

Shane Karlsson är en av få jockeys i Sverige som klarar av att rida 50 kilo. Han kommer med andra ord inte att ha några problem med att klara de amerikanska ridvikterna som generellt ligger runt 53-55 kilo.

- Jag skulle kunna rida lägre än 50 kilo men i Sverige har det aldrig funnits någon anledning eftersom vi har en minimivikt på 52 kilo.

Shane Karlsson är en av de största jockeytalangerna som Sverige haft under senare år. Efter ett par säsonger i ponnygaloppen började han som lärling hos Ole Larsen och red sitt första lopp redan som 16 åring.

2009 blev Shane nationell lärlingschampion och har sedan dess tillhört landets tio främsta ryttare. Totalt har han tagit 130 segrar och ridit in mer än nio miljoner kronor.

Alla som vill se Shane Karlsson in action får alltså kika lite extra i samband med onsdagens lunchtävlingar på Täby Galopp. Redan på torsdag tar han flyget till USA. När han återvänder till de svenska kapplöpningsovalerna är det ingen som vet.