Viktigt att våga ta i de svåra frågorna

Debatten om läkarassisterad dödshjälp har den senaste tiden fått förnyad aktualitet. I Sverige, men även i vårt grannland Finland där ett medborgarinitiativ överlämnats till socialutskottet och riksdagen har inlett behandlingen av frågan.

Inom Läkarförbundet tar vi den komplexa diskussionen om dödshjälp på största allvar. Frågan är inte enkel och det finns olika åsikter inom läkarkåren, men vi får inte vara rädda för att lyfta och diskutera frågor där åsikter kan gå vitt isär och som väcker känslor. 

Tvärt om. Att våga ha en levande debatt och ta tag i svåra och känsloladdade frågor där det kan råda stor oenighet visar styrkan i vår organisation.

Vi har dessutom en skyldighet att dela med oss av vår kunskap och ta en aktiv roll i samhällsdebatten. Det är vi som utför diagnos och behandlingar. Det är vi som har det medicinska ansvaret. 

Det är vi som har den nära kontakten med patienter ända till livets slut. Det är vi som möter patienter och anhöriga i både glädje och sorg. 

Och när dödshjälp och olika modeller för detta diskuteras tillmäts också läkare en avgörande roll. En roll som skulle omdefiniera vår yrkesroll. För läkarens grundläggande etik är stadigt förankrad; aldrig skada, om möjligt bota, ofta lindra, alltid trösta.

En enkätundersökning som det finska läkarförbundet låtit göra bland läkare som vårdar döende patienter visar att endast 17 procent är för en lag om eutanasi. 

Sveriges läkarförbunds hållning i frågan är densamma den världsvida läkarorganisationen WMA:s, World Medical Association. 

Att patientens rätt till själv­bestämmande ska gälla när livets slut närmar sig och att en beslutskapabel patient ska ha rätt att begära att livsuppehållande behandling avslutas, så även om resultatet blir att patienten avlider. 

Vid ­lidande ska symtomlindrande behandling och ångest­dämpande ges även om det innebär att ­döden påskyndas. Vid svåra tillstånd möjlighet till palliativ sedering som innebär att patienten ­sover den sista tiden i livet. Men vi säger nej till läkarassisterad dödshjälp.

Trots att vi har tagit en position behöver vi fortfarande nagelfara frågan - diskutera och resonera. Det är inte minst viktigt i frågor som handlar om värderingar, etik, rättssäkerhet och autonomi. 

Därför anordnar Läkartidningen och Läkarförbundet onsdag den 29 mars ett kunskapsseminarium om läkarassisterad dödshjälp.

Under en eftermiddag ger en rad experter sin syn på alltifrån den historiska bakgrunden och det rättsliga perspektivet, till den aktuella diskussionen om läkarassisterad dödshjälp. 

Vi har bland annat bjudit in det kanadensiska läkarförbundet som har haft omfattande diskussioner i frågan då Kanada nyligen reglerat detta i sin lagstiftning. 

Seminariet har rönt ett mycket stort intresse och är sedan en tid tillbaka fullbokat, men det kommer att dokumenteras av SVT/Kunskapskanalen och därmed göras tillgängligt för fler. Jag hoppas vi ses där.

#vitaransvar

Heidi Stensmyren, ordförande Sveriges läkarförbund