Om tandborsten

Tandborsten har varit med oss i vår vardag så länge att vi tar den som en livsnödvändighet. Annat var det förr. Vår svenske kung Gustav Vasa led av svårartad tandvärk. Kungens tänder led av den tidens nymodighet: socker. Samt givetvis: dålig munhygien och brist på tandvård.

Den nya produkten socker skeppades in till Europa från brittiska kolonierna i Västindien. Här blev det snabbt en lyx för överklassen. Bruket att äta socker och att sockra livsmedel och konditorivaror spred sig neråt i samhällsklasserna. Snart sjönk sockerpriserna – och i samma takt tandhälsan. 

Gammal uppfinning moderniseras

Européernas klena hygienbegrepp var bakgrunden till tändernas förfall. I andra kulturer som i den indiska, den arabiska, och den kinesiska, hade man länge känt till tandborstens princip. I Indien rengjorde man tänderna med en gren från mangoträdet, vars ena ände ruggats upp; fibrerna blev till en sorts tandborste.

Bakterierna visade vägen

Tandborstar verkar ha tillverkats först i Kina. På 1400-talet började man använda något som i allt väsentligt ser ut som våra moderna munverktyg: med borst som sitter vinkelrätt mot ett rakt skaft. Mot slutet av 1600-talet introducerades de första tandborstarna i vårt land och 100 år senare var tandborstning och munsköljning alltmera på modet, med början i de högre samhällsklasserna. Det som påskyndade trenden var upptäckten år 1757 av bakterier.

Från grisborst till nylon

Tandborstskaft gjordes från början av trä. Celluloidskaft dök upp 1884, den första eltandborsten kom redan 1908. År 1938 kom de första tandborstarna med borst gjorda av nylon – ett material långt mer lämpat för sin uppgift än det hästtagel, grisborst eller grävlingshår som dittills använts.

Tandborsten som ett verktyg för god munhygien har idag utvecklats till fulländning. Den har nu fått sällskap av fluortandkräm och av tandtråd, tandpetare ochsköljmedel av olika slag. Hög levnadsstandard, näringsrik mat och minskad rökning har också gjort sitt till. Hål i tänderna (karies) är eliminerat som folkhälsoproblem .

- Tandborsten är inte längre ”överklassens njutningsmedel” för att citera Kolingen. Tandborsten är tillsammans med tandläkaren, tandhygienisten och fluor tändernas bästa vän, basen för en god munhälsa, kommenterar tandläkare Calle Hagman, som bloggar på egna www.callehagman.se/calles-blogg

Calle Hagman inspirerades av Peter Englund, Om Tandborstens historia när han skrev denna text.