Hetast på Tahiti - Heiva

Rio har sin karneval, New Orleans sin Mardi Gras och Tahiti har Heiva.

Just nu pågår Heiva - en högljudd och färggrann festival på en av världens vackraste platser i Papeete på Tahiti. Här samlas dansgrupper från olika polynesiska öar för att tävla i musik, sång och dans. Efter att till en början ha varit illa ansedda och förbjudna på 1800-talet under flera årtionden blomstrar de traditionella festligheterna sedan 1985 igen.

Heiva står för festival där man samlas för att dansa, sjunga och sporta och besökare kommer till Tahiti från andra öar, men också långväga turister då det räknas som en av de främsta begivenheterna under året. Under juli månad uppträder 45 sång- och danstrupper som också tävlar om det bästa framträdandet. Musiken framförs enbart live med lokala instrument som ex. vivo; bambuflöjt, pu; havssnäcka och ukulele.

Dansernas rörelsemönster med höftrullningar, handklappar och vickningar berättar en historia, djupt rotad i deras traditioner och legender och framförs som ritualer fyllda med drama och passion. Lättklädda kroppar som tillsammans med dräkterna bestående av blommor och blad bidrar till den sensuella upplevelsen som så ofta förknippas med den polynesiska kulturen.

Historiskt sett blev förbjudna av de kristna missionärerna, som ansåg dem för provocerande på ett omoraliskt och syndigt sätt. Danserna levde ändå vidare i hemlighet och under förtäckta former. Med fransmännens intåg, efter att ha kört ut engelsmännen, återinfördes möjligheten för lokalbefolkningen att uttrycka sina dans- och sång traditioner (som ett tack för att de tog till sig Frankrikes nationaldag Bastille Day 14 juli) och Heiva traditionerna fick lov att framföras endast denna dag. Men alltsedan Franska Polynesien frigjorde sig sedan 1977 återupptog man så småningom firandet med Heiva festivalen som också kommit bli en symbol för deras eget stolta kulturarv.

Även olika former av sporter och tävlingar framförs på Heiva och baseras på uråldriga idrottstraditioner såsom att lyfta sten, kasta pilbåge, kanotrace, bära- frukt-race och snabbast klättra uppför palmträden.

Tour Pacific har resor till Tahiti året om och både skräddarsyr arrangemang från 42 900 kr. Rederiet Paul Gauguin Cruises erbjuder lyxkryssningar i Franska Polynesiens örike på 7-14 dagar. I rundresan Söderhavet pärlor guidas man under 23 dagar i fem olika önationer i Söderhavet av svensk färdledare för 92 900 kr med avresa den 11 mars, där Tahiti besöks.

Läs mer om Heiva festivalen http://www.tahiti-tourisme.pf/heiva/