UNICEF fördömer kidnappningen av 89 skolbarn i Sydsudan

Under helgen rapporterades att 89 skolbarn kidnappats av en väpnad styrka nära Malakal i norra Sydsudan. Några av barnen uppges vara så unga som 13 år. UNICEF fördömer händelsen och vädjar om att barnen ska släppas fria.

I januari rapporterade vi om den goda nyheten att UNICEF bidragit till att 3 000 barnsoldater kommer släppas fria från en väpnad styrka i Sydsudan. Kidnappningen är ett allvarligt steg tillbaka för barns rättigheter i landet.

Skolbarnen kidnappades medan de skrev prov i skolan, rapporterar ett utbildningsteam från UNICEF. Händelsen inträffade i samhället Wau Shilluk i Upper Nile State i norra Sydsudan, där tusentals människor tvingats på flykt på grund av striderna i landet.

Enligt vittnesuppgifter omringade beväpnade soldater samhället och sökte igenom hus efter hus. Alla pojkar över tolv år tvingades med våld att följa med soldaterna. Jonathan Veitch, chef för UNICEF i Sydsudan, vädjade till gruppen att omedelbart släppa barnen fria:

– Att väpnade styrkor rekryterar och utnyttjar barn förstör familjer och hela samhällen. Barnen utsätts för ofattbart våld, de förlorar sina familjer och sin chans att gå i skolan.

UNICEF påminner alla parter inblandade i konflikten att det är ett allvarligt brott mot internationell lag att rekrytera barn till väpnade styrkor.