Nyfödd stingrocka på Universeum

Universeums blåprickiga stingrockor har för första gången fått en unge. Artens hotstatus i naturen är inte känd men födslar i publika akvarieanläggningar är sällsynta.

Ungen upptäcktes under torsdagen. Den simmade då i runt i Rockatanken och väckte uppmärksamhet bland både andra fiskar och besökare.
- Vi beslutade att flytta ungen till ett eget akvarium i vår fiskkarantän. Stingrockor har instinkten att jaga föda, men de saknar kunskapen när de är nyfödda. Därför behöver vi hjälpa den att komma igång med ätandet, så att den får i sig näring efter att äggulan är förbrukad. Vi matar den med levande sandräkor nu för att stimulera jaktinstinkten, berättar Karl Larsson, akvarietekniker på Universeum.

- Första tiden är kritisk för vår lilla blåprickiga stingrocka, eftersom den måste lära sig att äta. Det ser ut som att den har ätit några av räkorna den fick igår, vilket är ett gott tecken. Förhoppningsvis kan vi visa den i utställningen för besökarna inom några veckor, när vi bedömer att det är säkert för rockan, fortsätter Jan Westin, vetenskaplig ledare och zoolog på Universeum.

Avelsamarbete i Europa
Under 2012/2013 har det bara fötts några få ungar i Europa trots att en avelsbok har upprättats för arten. Syftet med avelsboken är att öka antalet födslar i akvarieanläggningar, såsom Universeum, för att minska fångstmängden i naturen. Universeums rockor kommer att ingå i detta avelssamarbete.

Den nästan runda och tillplattade kroppen blir sällan över 45 cm i diameter vilket gör blåprickig stingrocka attraktiv som akvariefisk. Det är dock svårt att få den att trivas och den förökar sig nästan aldrig hos hobbyakvarister. Akvariehobbyn är dock inte det enda hotet mot arten. I många länder anses den blåprickiga stingrockan vara en god matfisk.

Blåprickig med giftig tagg
Den blåprickiga stingrockan (Neotrygon kuhlii) lever i korallrevsområden i Indiska Oceanen och västra Stilla havet. Arten känns lätt igen på de många intensivt blå prickarna mot kroppens gulgröna bakgrund. Stjärten har i stället för prickar två längsgående blå band.

Den blåprickiga stingrockan har två giftiga taggar på stjärten. Ungen ligger innesluten i en äggkapsel i mammans mage som den tar sig ur strax innan födseln. Stjärten med sina gifttaggar är innesluten i en hudsäck som skyddar modern från skador. Säcken faller av efter födseln så att ungen kan använda taggarna till försvar. Den nyfödda ungen ser ut som en minikopia av modern. Dess kropp är cirka 10 cm i diameter och med svansen är den ungefär 16 cm lång. Den är nyss vägd och vågen visade 60 g.

- Nu hoppas vi att våra andra två blåprickiga stingrockshonor har inspirerats av nedkomsten så att vi får fler ungar av denna vackra lilla rockaart framöver, säger Jan Westin.