Seasick Steve besöker Stockholm

Det har skrivits mycket på senaste tiden om den färgstarke Seasick Steve och hans sena kometkarriär - men vad som är sanning och dikt har varit lite oklart. Nu kommer han till Sverige för medverkan i SVT Skavlan 20/2 och spelar på Debaser Medis i Stockholm 21/2, kanske kan man då få lite klarhet i hans brokiga förflutna?

Detta är i alla fall några fakta:

• - han är nominerad på årets Brit Awards i kategorin Best International Male Solo Artist, där han är den äldsta någonsin att nomineras
• - han har överlevt en hjärtattack
• - han har varit gift två gånger och har fem barn
• - han är född i Oakland - fast ingen vet riktigt när. Han är 67, eller 68, år gammal. Ungefär.

Efter att Steves föräldrar skiljdes skulle Steve bo hos sin mor. Hennes nye man var dock en fysiskt våldsam man, och när det slutligen stod klart att något riktigt otäckt i uppgörelseväg nalkades insåg Steve att det var bättre att fly så vid 13 års ålder rymde han hemifrån. Under resten av sin tonårstid reste han runt och arbetade tillfälligt under radarn på bondgårdar, tivoli - allt som medgav att inga papper behövde visas och lönen betalades ut kontant. För längre sträckor smygåkte han tåg.

"I wasn't tryin' to be no hobo," förklarar han. "I know a lot of people have written books about this, thinkin' it's cool, but I was just tryin' to escape. And that was the only route open to me at the time."

Vi klipper i filmen och efter diverse gatumusicerande under 70-talet träffar Steve sin andra fru under 80-talet, får tre barn till och under 90-talet hamnar han mitt i en grungescen som leder honom till inspelningar med bl a Bikini Kill och Modest Mouse. Fast, som Steve säger, han nämner helst inga namn för att "I hate name dropping, and anyways, they was just jobs."

Så ett raskt skutt till 2000-talet, där första egna plattan spelas in: Cheap by Seasick Steve and the Level Devils (som bestod av Steve i samarbete med ett gäng svenska musiker) och det börjar äntligen röra på sig - då fick han en hjärtattack men räddades av sin fru. Samma fru körde även ut honom i köket med en 3-strängad gitarr och en fyrakanals bandspelare när hon hört honom plinka tillräckligt länge, och det blev ett album.

2006 kom Dog House Music och Jools Holland övertalade honom att vara med i hans Hootenanny (nyårsspecial för TV). Steve varandes Steve "thought it was shit and that the audience was gonna boo," men ack så fel han hade. Framträdandet cementerade honom som det heta, nya inte-så-unga-stjärnskottet och festivalsommaren 2007 års måste-se. Det året fick han även Mojo Awards Best Breakthrough Act.

2008 kom albumet med den geniala titeln I Started Out With Nothin And I Still Got Most Of It Left som gick rakt in på top 10 på Storbritanniens albumlista. Här i Sverige gav Sonics Lennart Persson albumet 7/10 och DNs Nisse Hansson (4/5) skrev "Få gör det mer självklart än denna sextionåntingåring i skägg och snickarbyxor."

Nu besöker Steve Sverige för att medverka i SVT Skavlan och spela på Debaser Medis. Och då kanske vi inte bara får diverse frågetecken uträtade utan även vet hur det gick på årets Brit Awards (som Steve inte ens visste fanns, för övrigt).

Här kan man se en liten presentation av Steve:

http://streamos.warnermusic.com/qtime/wmiuk/seasicksteve/MASTER_SeasickSteve_01_lo.mov

För intervjuförfrågningar, vidare information etc, kontakta Jenny Schyttberg, Warner Music.