Digitale Universität, echte Wirkung: German UDS feiert Jahrestag

Am 1. April 2025 startete die German University of Digital Science (German UDS) den Lehr- und Forschungsbetrieb als Deutschlands erste volldigitale Universität. Ein Jahr später sprechen die Zahlen für sich: Über 100 Studierende aus über 20 Ländern, 17 Professorinnen und Professoren und ein Studienangebot von vier Master- und 2 MBA-Programmen mit weiteren fünf in Planung.

German UDS: Eine Vision wird Realität

Aus der Vision eines offenen, digital geprägten Wissenschaftsraums entstand die German UDS über ein Jahrzehnt hinweg. Ursprung der Vision liegt im Jahr 2017, als Prof. Dr. Mike Friedrichsen ein konkretes Universitätskonzept mit der Gründung der gemeinnützigen Trägergesellschaft institutionell verankerte. 2022 erfolgte der Umzug nach Potsdam und 2023 das strategische Zusammenführen der Konzepte von Friedrichsen und Prof. Dr. Christoph Meinel, der eigens auch schon lange die Vision einer digitalen Universitätsgründung hegte. Dies bildete den Grundstein für das endgültige Modell der German UDS. Nach umfassender Begutachtung durch diverse Instanzen startete die Universität schließlich am 1. April 2025 mit Studierenden - als erste private Universitätsgründung in Deutschland seit über einem Jahrzehnt und als neues Leuchtturmprojekt einer digital ausgerichteten Wissenschaftskultur.

Ein einzigartiges Konzept

Die German UDS fokussiert Forschung und Lehre auf die Kernthemen der digitalen Transformation - von Künstlicher Intelligenz und Cybersicherheit bis hin zu digitalen Leadership-Konzepten. Dabei setzen die Gründer und Präsidenten Prof. Dr. Mike Friedrichsen und Prof. Dr. Christoph Meinel auf innovative, interaktive Lernformate sowie Design Thinking als durchgängige Methodik, um Studierenden nicht nur Fachwissen, sondern eine Denkweise für das 21. Jahrhundert zu vermitteln.

Ergänzend zu vollständigen Studiengängen bietet die Universität Micro Degrees an, die es Berufstätigen ermöglichen, Kompetenzen gezielt und zeiteffizient auszubauen, ganz im Sinne des lebenslangen Lernens.

Mit ihrem „University as a Service"-Modell geht die German UDS noch einen Schritt weiter: Universitäre Funktionen, von Lehre und Prüfungen bis zu Verwaltung und Karriereentwicklung, werden als modulare Dienstleistungen bereitgestellt und machen die Hochschule zur flexiblen Ressource für Wissenschaft und Wirtschaft gleichermaßen.

Erfolge und Herausforderungen: Gespräch mit den Universitätsgründern

In einer Sonderfolge des German UDS Podcasts „From Campus to Cyber" ziehen Prof. Dr. Mike Friedrichsen und Prof. Dr. Christoph Meinel Bilanz über das erste Jahr der German UDS, offen, ehrlich und mit Blick nach vorn.

Sie sagen die zentrale Herausforderung lag darin, zukünftige Studierende für ein neuartiges Lehrkonzept zu gewinnen und gleichzeitig durch kooperativ angelegte Studiengänge ein echtes Zugehörigkeitsgefühl zu schaffen. Eine Aufgabe, die zugleich die Stärke einer digitalen Universität offenbart. Wie Prof. Dr. Christoph Meinel betont: „Sich bei uns einzuschreiben hilft Studierenden, einen Abschluss zu bekommen, der sich ihrem Leben anpasst."

Besonders beeindruckt hat beide Präsidenten die erste Studierendenkohorte: Bereits im ersten Jahr wurden Forschungsergebnisse veröffentlicht, Kongresse besucht und im April feiert die German UDS ihre ersten MBA-Absolventinnen und -Absolventen. Zukünftig soll es internationale Dependancen geben, um Studierende weltweit zu vernetzen.

Prof. Dr. Friedrichsen bringt es abschließend auf den Punkt: „Es wird weitere Herausforderungen geben, aber die Entscheidung, Deutschlands erste digitale Universität zu gründen, war die richtige."

Blick in die Zukunft

Am 24. April 2026 würdigt die German UDS ihre Absolventinnen und Absolventen mit einer Abschlussfeier im Cloudhouse in Potsdam, bevor dann das zweite Universitätsjahr richtig Fahrt aufnimmt. Absolvent Christian Lang sagt über seine Studienzeit: „Was ich am meisten am Studium an der German UDS liebe, ist der einzigartige Mix an Disziplinen - von Technologie und Business bis zu Sozial- und Naturwissenschaften. Dieser einzigartige Ansatz hat meine Denkweise über komplexe Probleme erweitert. Ich denke, dass ich ein nützliches Toolset gewonnen habe, das ich sofort anwenden kann."

Den Blick nach vorn richtet die Universität bereits auf den nächsten Studienstart im Oktober: Dann starten 5 neue MBA-Studienprogrammes und ein neuer Master of Science in Quantum Computing.