Make-Magazin: Retro-Computer goes Internet

Commodore C64 surft dank ESP32 durchs Netz

Hannover, 24. Juli 2026 – Der Commodore C64 aus den 1980er-Jahren lässt sich mit dem Open-Source-Projekt Meatloaf ins Internet bringen. Ein Mikrocontroller für 10 Euro emuliert Diskettenlaufwerke und verbindet den Kult-Computer per WLAN mit Webservern, berichtet das DIY-Magazin Make in Ausgabe 4/2026. Der Aufbau dauert rund zwei Stunden.

Möglich macht das der serielle Bus des C64, über den damals Diskettenlaufwerke und Drucker angeschlossen wurden. Anders als parallele Schnittstellen konnte dieser Bus bereits komplexe Befehle verarbeiten. Meatloaf nutzt diese Fähigkeit: Es übersetzt Dateinamen in Internet-Anfragen und liefert die Antworten zurück an den Rechner.

Die Hardware besteht aus einem ESP32-Mikrocontroller, einem SD-Kartenmodul und zwei LEDs auf einem Steckbrett. Ein Kabel verbindet das System mit der sechspoligen Buchse des C64. „Mit dem richtigen Board ist der Aufbau unkompliziert“, schreibt Make-Redakteur Carsten Wartmann. Die Software lässt sich direkt aus dem Browser auf den Chip flashen.

Nach der Einrichtung kann der C64 Programme aus dem Netz laden. Der Befehl LOAD “HTTPS://..., 8“ holt etwa ein Spiel von einem Webserver. Auch der Zugriff auf moderne Webdienste funktioniert mit den Bordmitteln des Rechners aus dem Jahr 1982. Entwickelt wurden bereits eine Anbindung an ChatGPT und ein Programm, das Chuck-Norris-Witze aus dem Internet holt.

Die Übertragung läuft zunächst im Schneckentempo der 1980er-Jahre. Erweiterungskarten beschleunigen den Datentransfer um das Sechs bis Fünfzehnfache. Über das Heimnetzwerk lässt sich die SD-Karte vom PC aus beschreiben. So können Nutzer Programme übertragen oder auf dem C64 erstellte Dateien sichern.

Das Projekt wird laufend erweitert. Geplant ist eine Steuerung per Weboberfläche. Die wachsende Speicherkapazität moderner Mikrocontroller ermöglicht künftig weitere Funktionen wie die Drucker-Emulation mit PDF-Ausgabe.