5 basale principper I kan få ud af parterapi

Parterapi kan redde et forhold

Personer i urolige forhold behøver ikke nødvendigvis at give op i fortvivlelse, hvis forholdet virker fjernt og romantikken er forsvindende. Parterapi kan få et ellers dalende forhold til benene igen og hjælpe folk på at huske, hvorfor de overhovedet fandt sammen i første om gang - og dermed forhåbentligt finde romantikken igen. På samme måde kan folk, der er bange for at gå ind i langvarige forhold, få et bedre syn på forhold ved at lære, at problemer kan løses.

Her er 5 basale principper, I kan få ud af parterapi:

1. Ændret synspunkt på et forhold. Gennem den terapeutiske proces forsøger terapeuten at hjælpe begge parter med at se forholdet på en mere objektiv måde. I lærer at stoppe med at lege "sorteper" og i stedet se på, hvad der sker med jer i en proces, der involverer to partnere. Derudover kan parterapi lære jer at arbejde på bestemte problemer i forskellige sammenhæng. For eksempel vil par, der kæmper økonomisk, være under forskellige belastninger end dem, der ikke gør det. Terapeuten begynder denne proces med at indsamle information om jeres interaktionen mellem ved at se på, hvordan I interagerer. Terapeuten formulerer derefter hypoteser om, hvilke faktorer, der kan føre til denne adfærd.
2. Ændrer dysfunktionel adfærd. Effektive parterapeuter forsøger at ændre den måde, hvorpå I rent faktisk opfører jer med hinanden. Dette betyder, at terapeuten ud over at hjælpe med at forbedre interaktionerne også skal sikre, at I ikke forårsager handlinger, der kan forårsage fysisk, psykologisk eller økonomisk skade. For at gøre dette skal terapeuten foretage en omhyggelig vurdering for at afgøre, om I overhovedet er i fare. Om nødvendigt kan terapeuten for eksempel anbefale, at en part henvises til et klinik for vold i hjemmet, til specialiseret stofmisbrugsbehandling eller til vrede håndtering. 
3. Mindsker følelsesmæssig konfliktskyhed. Par, der undgår at udtrykke deres private følelser, sætter sig selv i større risiko for at blive følelsesmæssigt fjern og dermed vokser man fra hinanden. Effektive parterapeuter hjælper jer med at frembringe de følelser og tanker, som I frygter at udtrykke for den anden person. Afhængigheds baseret parterapi giver partnerne mulighed for at føle sig mindre bange for at udtrykke sine behov for nærhed. Ifølge denne opfattelse har nogle partnere, der ikke udvikler "sikre" følelsesmæssige tilknytninger i barndommen, hvilket kan overføres til sit voksne forhold. Denne type person frygter at vise sin partner, hvor meget de har brug for den anden person, fordi de er bange for, at deres partner vil afvise dem. 
4. Forbedrer kommunikationen. Alle effektive parterapier fokuserer på at hjælpe partnerne med at kommunikere mere effektivt. Baseret på principper nr. 2 og nr. 3, bør denne kommunikation ikke være voldelig, og ej heller skal en partner latterliggøre den anden, når der udtrykkes sande følelser. Parterapi kan derfor bruge terapeuten til "coaching" for at lære at tale til hinanden på mere støttende og forståelige måder. Terapeuten kan også give parret didaktisk instruktion for at give grundlaget for at vide, hvilke typer af kommunikation, der er effektive, og hvilke typer, der kun vil forårsage mere konflikt. I kan f.eks. lære at lytte mere aktivt og empatisk. Hvordan dette trin skal udføres, kræver, at terapeuten vender tilbage til de vurderinger, der udførtes tidligere i behandlingen. Par med en lang historie med gensidig kritik kan kræve en anden tilgang end dem, der for enhver pris forsøger at undgå konflikt.
5. Fremmer styrker. Den gode parterapeut påpeger styrkerne i forholdet og opbygger modstandsdygtighed, især når terapi nærmer sig slutningen. Eftersom en stor del af parterapi involverer et stort fokus på problemområder, er det let at miste de andre områder, hvor et par måske fungerer effektivt. Pointen med at fremme styrke er at hjælpe parret med at få mere glæde ud af forholdet.