Japansk avantgardekunst til millioner

Et værdifuldt kunstværk af den japanske avantgardekunstner Atsuko Tanaka kommer den 7. marts under hammeren hos Bruun Rasmussen med en vurdering på 4-6 millioner kroner. Værket blev købt i 1960’erne på Minami Gallery i Tokyo af et dansk ægtepar og har siden været i samme families eje.

Tirsdag den 7. marts kan man opleve japansk avantgardekunst fra 1960’erne, når auktionshuset Bruun Rasmussen svinger hammeren over et lakmaleri af den kvindelige kunstner Atsuko Tanaka på podiet i Bredgade. Vurderingen lyder på 4-6 millioner kroner.

Det udbudte værk er en abstrakt komposition opbygget af farvede cirkler og myriader af forbindende linjer, der lader os som beskuere gå på opdagelse og danne vores egne oplevelser i værket.

60 år i familiens eje

Maleriet har været ejet af den i dag 104-årige Borghild Blitz-Alstrup og hendes afdøde mand Knud, der begge arbejdede i tekstilbranchen og blandt andet drev virksomhed i 1960’ernes Tokyo. Det var også her, de købte det udbudte værk på et lokalt galleri. Borghild døbte det ”Ballonbilledet”, og det har nu været en del af familiens hjem i 60 år.

”Billedet har betydet meget for Borghild. Hun har ofte omtalt det i forskellige sammenhænge og fortalt historien om, hvordan hendes mand Knud ikke syntes, de skulle købe det og i stedet købte et andet. Bagefter købte Borghild selv ’Ballonbilledet’, som hun døbte det. Først og fremmest fordi hun kunne lide det – hun har altid været til fest og farver – men også fordi hun tænkte, at det måske var en kunstner, vi kom til at høre mere om,” fortæller Borghilds veninde, der også tydeligt husker Borghilds glæde, da hun efter flere år fik at vide, at der var en udstilling på Louisiana med den japanske kunstner Yayoi Kusama. Borghild fik således ret i, at fokus på japanske kvindelige kunstnere kom.

”Men det kom ikke på tale at sælge det. Det er først for cirka et år siden, at Borghild sagde, at nu skulle det sælges. Selv har Borghild som sådan ingen forventninger til salget, men hun er meget spændt,” fortæller veninden.

Ekstremt eftertragtet

Ifølge Kathrine Eriksen, der er vurderingsspecialist i moderne kunst hos Bruun Rasmussen, er værker af Atsuko Tanaka ekstremt eftertragtede på det internationale kunstmarked:

”Det er første gang, vi har glæden af at kunne udbyde et værk af den anerkendte japanske kunstner Atsuko Tanaka. Mens Tanakas samtidige Yayoi Kusama nok er mere kendt på disse breddegrader grundet den store udstilling på Louisiana, deler kunstnerne en opvækst i krigstidens Japan, hvor de på hver deres måde udvikler et dybt individualiseret sprog. Kusama tilbringer sine formative år i USA under indflydelse af blandt andet Andy Warhol. Tanaka forblev i Japan og finder sammen med ligesindede i Gutai-bevægelsen – et kunstnerisk kollektiv med base i Osaka. Senere skaber Tanaka sit helt eget visuelle sprog baseret på cirkler og linjer, primært udført i stærke farver som rød, gul, blå, grøn, sort – og nuancer heraf – hvilket maleriet her er et fornemt eksempel på,” fortæller Kathrine Eriksen.

Værker af Atsuko Tanaka kan i dag opleves i flere internationale samlinger, blandt andet på MoMA i New York og større udstillinger som ”Women in Abstraction” på Centre Pompidou og Guggenheim Bilbao i 2021.

Atsuko Tanaka: kjolen af blinkende glødepærer

Atsuko Tanaka (1932-2005) var del af det avantgardistiske kunstnerkollektiv Gutai i Japan, der op gennem 1950’erne eksperimenterede med nye former for kunst. Gennem blandt andet performance, installationer, teater og interaktive happenings undersøgte de forholdet mellem ånd, krop og materie i ønsket om at nedbryde grænserne mellem kunst og livet i efterkrigstidens Japan.

1956 optrådte Tanaka iført den legendariske ”Electric Dress”, som er hendes mest kendte kunstværk. Det er en skulpturel ”kjole” opbygget af to hundrede blinkende glødepærer og rør dækket med rød, blå, gul og grøn emaljemaling. I centrum var Tanaka selv i denne ikke ufarlige performance, hvorom kunstneren selv har sagt: "I had the fleeting thought: Is this how a death-row inmate would feel?" Således kombinerede Tanaka den traditionelle japanske kimono med den moderne tids neonreklamer og den seneste teknologi samtidig med, at hun på mange måder foregriber 1960-70’ernes feministiske strategier, hvor kvindekroppen sættes i centrum som aktivt sansende, bevægende og skabende.

Atsuko Tanaka iført sit kunstværk Electrical Dress, Ohara Kaikan hall, Tokyo, 1956. © Kanayama Akira og Tanaka Atsuko Association.

Tanakas holistiske cirkler

I sin post-Gutai-periode fra 1960’erne og fremefter udviklede Tanaka sit helt eget visuelle sprog netop baseret på et netværk af koncentriske cirkler omgivet af forbindende linjer, en form for tekniske tegninger eller diagrammer udført i stærke farver som rød, gul, blå, grøn, sort – og nuancer heraf. På den måde overfører hun ”Electrical Dress” til lærredets todimensionalitet. Ofte i store formater, hvor Tanaka – som Jackson Pollock – påfører malingen horisontalt ved at bevæge sig rundt i billedfeltet. Således sammenflettes performative strategier og gestik med det maleriske i hendes kunstneriske praksis.

Atsuko Tanaka maler i foråret 1966 (1966, nu i samlingen på Ashiya City Museum of Art and History) i sit hus, Myohoji-templet, 1966. © Kanayama Akira og Tanaka Atsuko Association.

Tanakas brug af farverige cirkler og linjer får en åndelig dimension, der fører beskueren fra en hverdagsvirkelighed ind i en mere personlig og æstetisk verden. Øjet ledes rundt i billedet, men som beskuer vælger man sin egen vej: Går man på eventyr af lysende blå stier, der sirligt snor sig gennem motivet? Lader man sig suge ind og forsvinde i det store sorte tomrum, der dominerer venstre side? Eller bliver man tiltrukket af de skinnende røde cirkler, der som efterbilleder på nethinden manifesterer sig i den fysiske verden, og lader blikket danse rundt på lærredet?

Tanakas dybe rødder i et holistiske filosofiske perspektiv om universet, naturen, livet og kunsten gjorde det muligt for hende at præge sit arbejde med en ubestridelig kraft, og hun markerede sig som en pioner inden for efterkrigskunsten.

Det udbudte værk af Atsuko Tanaka kommer under hammeren på Bruun Rasmussens auktion for moderne kunst tirsdag den 7. marts kl. 18 i Bredgade.

For brug af fotos af Atsuko Tanaka, venligst kontakt os.